Overstromingen zetten dorp onder water in Bulgarije

Na de ijzige koude heeft zware neerslag tot overstromingen geleid in Bulgarije. Minstens vijf mensen kwamen om het leven, meldt de staatsradio in Sofia.

In het zuiden van het land stond het ongeveer 800 inwoners tellende dorp Bisser bijna compleet onder water omdat een plaatselijke waterloop buiten zijn oevers was getreden. Panikerende bewoners hadden grote televisie- en radiozenders gebeld en hulp gevraagd.

De autoriteiten stuurden een militaire helikopter en boten om de mensen in veiligheid te brengen. Het water sleurde dieren en auto's mee door de straten, beschreef een ooggetuige de dramatische toestand. Op vele plaatsen stond het water twee meter hoog, en alleen al in dit dorp verdronken drie mannen.
 
Stuwmeer
Het water kwam uit een nabijgelegen stuwmeer waarvan de dam het door de watermassa had begeven. Ook een ander dorp raakte deels overstroomd. In de Zuid-Bulgaarse regio Kardshali liepen in totaal negen kleine stuwmeren over, waarna de autoriteiten daar en in de regio Haskovo de noodtoestand uitriepen.
 
De weercapriolen hinderden het verkeer in vele regio's. De locomotief van de internationale trein uit Belgrado naar Istanboel ontspoorde bij Simeonovgrad in het zuiden van het land. Er lag een omgevallen boom op de sporen, maar niemand raakte gewond.
 
IJsschotsen bemoeilijken nog steeds het scheepvaartverkeer op de Donau - bij Silistra was de stroom tot 80 procent dichtgevroren. In de hoofdstad Sofia proberen de autoriteiten en burgers de vele sneeuw in de straten en op voetpaden op te ruimen. Het openbaar vervoer kampt met grote vertragingen. (dpa/sam)