"Prins William op weg naar Falkland Eilanden"

Bijna 30 jaar na de Falklandoorlog is prins William volgens de Britse media voor een omstreden operatie als helikopterpiloot op weg naar de eilandengroep. Een officiële bevestiging van zijn vertrek naar de Falklands is er niet. Argentinië, dat aanspraak maakt op de eilandengroep voor zijn oostkust in het zuiden van de Atlantische Oceaan, had vooraf al harde kritiek geuit op de komst van de kleinzoon van koningin Elizabeth II.

William draagt het "uniform van veroveraars", luidde het in Buenos Aires. De inzet van de 29-jarige prins -gedurende zes weken- kort voor de 30ste verjaardag van het begin van de oorlog tussen Groot-Brittannië en Argentinië in 1982 roept herinneringen op aan de gruwel van het krijgsgewoel. Hij heeft aan bijna duizend mensen het leven gekost. Tijdens de oorlog was de oom van William, prins Andrew, als helikopterpiloot actief.

Blokkade
Onlangs was de discussie over de Falklands tussen de vroegere oorlogspartijen emotioneel opgelaaid. De Britse premier David Cameron verweet Argentinië een "koloniale" houding. Groot-Brittannië stuurde een moderne oorlogsbodem naar de Zuid-Atlantische Oceaan, maar spreekt van een langer geplande routineklus. De Argentijnse presidente Cristina Kirchner is naar verluidt van plan de enige commerciële luchtverbinding van de Falklands naar Zuid-Amerika over Santiago de Chile te schrappen. Dat is te vergelijken met een blokkade van de eilanden, vermoedden Britse diplomaten volgens The Guardian. Eerder hadden Argentinië en zijn buurlanden al beslist dat schepen onder de Falklandvlag geen Zuid-Amerikaanse havens meer mogen binnenlopen.

Olie
Het decennialange, inmiddels praktisch opgeloste conflict stak weer de kop op, nadat olieboringen voor de Falkland Eilanden succesvol bleken. Britse ondernemingen willen daar de komende jaren grote hoeveelheden olie oppompen. (belga/tma)