Politie doodt dolle schutter in hartje Hollywood

10/12/11, 09u07

Op het drukke kruispunt van de beroemde Sunset Boulevard met Vine Street haalde een man gisteren rond 10h15 plaatselijke tijd een pistool boven en begon in het wilde weg te schieten. Auto's raakten beschadigd, een persoon raakte zwaargewond. "Dood mij" en "Ik ga sterven" riep de man terwijl hij in het wilde weg schoot. De politie kon hem niet overmeesteren en maakte zijn wens waar: ze schoten hem dood. Dat melden verschillende Amerikaanse media.

Op een amateurvideo is te zien hoe een man met een witte tank top en witte broek naar het midden van de drukke zesbaansweg loopt en begint te schieten op alles dat beweegt. "Mensen liepen in alle richtingen, doken in elkaar, alles om te ontsnappen aan de kogels", zo zegt ooggetuige Oscar Herrera aan de zender KABC.

Zwaargewond
De schutter viseerde enkele auto's in het bijzonder, waaronder enkele Mercedessen met nietsvermoedende chauffeurs. Eén van hen raakte zwaargewond in het bovenlichaam en werd met loeiende sirenes afgevoerd.

4 of 5 schoten
Niet lang daarna waren de kogels van de man op, trok hij een mes en begon zich te bewegen in de richting van de mensen. Een politieman dichtbij hem schoot vier of vijf keer op de man, die quasi onmiddellijk overleed.

"Hij richtte zijn pistool ook rechtstreeks op mij", getuigt chauffeur Dave Pepper aan de lokale zender KCAL-TV. "Waarom hij de trekker niet overhaalde weet ik niet."

Zelfmoord?
"Hij was duidelijk op een zelfmoordmissie", concludeert ooggetuige Serge Warrand op Twitter. De politie sluit niet uit dat de man erop uit was om een zogenaamde 'zelfmoord door de politie' uit te lokken. Een ander motief voor de schietpartij is er (nog) niet, maar het onderzoek loopt nog.

Geen toeristen
Enkele honderden meters van de schietpartij bevindt zich Hollywood Boulevard, met de Walk of Fame en beroemde bioscopen zoals Grauman's Chinese Theatre en normaal gezien honderden toeristen. De buurt werd na de schietpartij zo goed als de hele dag afgezet voor onderzoek.

Schietpartijen zijn niet ongewoon in Los Angeles en zelfs niet in het glamoureus klinkende Hollywood. De buurt grenst immers aan enkele armere wijken waar bendes de plak zwaaien.

Het was nogal een week voor de Amerikanen. Eerder deze week vond ook een tweede schietpartij plaats op Virginia Tech, waar enkele jaren terug al eens 32 studenten vermoord werden. Bij de recentste schietpartij vonden nog eens twee studerende jongeren de dood. (edp)