Cricketspeler overleden die tot sportboycot apartheid leidde

De Engelse cricketspeler Basil D'Oliveira is op 80-jarige leeftijd overleden. Hij leed al even aan de ziekte van Parkinson. D'Oliveira werd bekend toen zijn geboorteland Zuid-Afrika door zijn toedoen sancties kreeg vanwege de apartheid in de sport. Dat maakte de Zuid-Afrikaanse cricketfederatie vandaag bekend.

D'Oliveira werd in het Zuid-Afrikaanse Kaapstad geboren. Hij mocht in de jaren '70 geen cricket spelen in de nationale ploeg van Zuid-Afrika vanwege zijn huidskleur. Hij verhuisde daarom naar Engeland, waar hij al snel international werd.
 
Engeland annuleerde Zuid-Afrikaanse tour
Toen hij als Engelse speler in 1968 aanwezig was in Zuid-Afrika toen de Engelse ploeg daar enkele wedstrijden speelde, werd hij geweigerd door de Zuid-Afrikaanse regering. Engeland annuleerde daarop zijn Zuid-Afrikaanse tour en dat leidde tot een sportieve boycot voor het land. Zuid-Afrika werd pas in 1994, na de val van het apartheidsregime, weer toegelaten tot het internationale cricket.
 
Legende
D'Oliveira, bijgenaamd 'Dolly', "was een echte criketlegende en iemand waar iedere Zuid-Afrikaan trots op mag zijn", aldus Gerald Majola, voorzitter van de Zuid-Afrikaanse cricketfederatie.
 
De vroegere voorzitter van diezelfde federatie had ook niets dan lof: "Hij blijft voor eeuwig een groots iemand die de sport in Zuid-Afrika mee heeft veranderd. Hij toonde aan de Zuid-Afrikaanse kleurlingen dat ze met dezelfde kansen als de blanken het ook tot internationale sterren konden schoppen. Het is zeer triest dat hij nooit is kunnen uitkomen voor zijn geboorteland", aldus Ali Bacher. (dpa/eb)