Piloot sluit zich op in wc en jaagt passagiers stuipen op lijf

De angst voor terreur regeerde op een vlucht van North Carolina naar New York toen de piloot na een sanitaire stop niet meer uit het toilet geraakte net voor de landing. Een passagier die de gezagsvoerder hoorde bonken op de toiletdeur, kreeg van hem de opdracht om de copiloot te verwittigen. Maar deze laatste vermoedde een terroristisch complot en sloeg alarm. De geluidsopnamen uit de cockpit onderaan dit artikel spreken dan ook boekdoelen. Of hoe een slecht getimed plasje bijna leidde tot een drama.

Het incident vond plaats tijdens een vlucht van Chatauqua Airlines komende van Asheville met bestemming LaGuardia in New York op het moment dat de piloot besloot om nog een plaspauze te nemen vlak voor de landing zou worden ingezet. Toen de kapitein het toilet wilde verlaten, brak echter het slot af en zat hij ongewild opgesloten. Een passagier vol goede bedoelingen, die op de eerste rij zat, schoot de piloot ter hulp, zo bericht de New York Post.

Arabisch accent
Opgelucht vroeg de piloot aan de reiziger om de copiloot op de hoogte te brengen van zijn 'opsluiting'. Maar de copiloot, die zich al flink zorgen maakte over het lange wegblijven van zijn collega, wilde de passagier die sprak met een Arabisch accent onder geen beding binnenlaten in de goed beveiligde cockpit.

Uit geluidsopnamen, die de New York Post in handen gekregen heeft en die u onderaan dit artikel kan beluisteren, blijkt hoe gespannen de situatie was. We horen de copiloot zeggen dat "iemand met een Arabisch accent zich een toegang tot de cockpit wil verschaffen met behulp van het wachtwoord". "Ik laat hem er niet in", vervolgt de copiloot. De verkeersleider in de controletoren geeft hem de opdracht om het toestel zo snel mogelijk aan de grond te zetten.

Gevechtsvliegtuigen
De kapitein kon zichzelf uiteindelijk 'bevrijden' uit zijn benarde positie en hierna de crew en controletoren geruststellen. Op dat moment waren gevechtsvliegtuigen klaar om op te stijgen maar gelukkig nog niet in actie gekomen.

Na de landing sprak de FBI met de hulpvaardige passagier en kwam al snel tot de conclusie dat alles berustte op één groot misverstand. (kve)