Terwijl Rena dreigt te breken vlucht bemanning het land uit

De dreiging van een niet te overziene milieuramp voor de kust van Nieuw-Zeeland wordt almaar groter nu de Rena elk moment dreigt te breken. Drie reddingswerkers zijn vandaag via een helikopter voor het eerst op het gestrande containerschip geraakt, maar hoe gevaarlijk hun job wel is, blijkt uit de beelden onder dit artikel. Ze konden vaststellen dat de scheur in het midden van het schip enorme schade heeft aangericht en dat het moeilijk wordt om te verhinderen dat de Rena weldra doormidden breekt. Ondertussen zijn de anti-Filipijnse gevoelens in Nieuw-Zeeland sterk toegenomen en daarom is beslist de Filipijnse bemanningsleden naar huis te brengen. De kapitein blijft wel aangehouden net als zijn tweede officier. De Griekse reder Diamantis Manos (van Costamare) heeft officieel zijn excuses aangeboden. Nu al zijn de gevolgen voor de visserij, het toerisme, de fauna en flora heel groot, maar als het gigantische schip daadwerkelijk breekt, dan zullen de gevolgen niet meer te overzien zijn.

Omdat het weer iets beter was vandaag, slaagden er eindelijk drie bergingswerkers in om aan boord gaan. Zij konden de schade opmeten en zoeken naar een oplossing om de olie uit de Rena te pompen. Die missie lijkt zo gevaarlijk dat de Nieuw-Zeelandse marine de situatie eerst grondig wil onderzoeken. Pas morgen valt er een definitieve beslissing.

Containers aangespoeld
De milieuschade is nu al aanzienlijk. Met man en macht worden de stranden schoongemaakt. Er zijn ook al enkele containers aangespoeld en honderden andere containers met mogelijk schadelijke stoffen dreigen van het schip te tuimelen. Ook de toeristische trekpleister Bay of Plenty lijdt onder de gevolgen van de ramp. De Nieuw-Zeelandse vissers klagen ook al steen en been over de impact van de ramp.

Naar huis
De woede wordt almaar vaker gekoeld op de Filipijnse bemanning en het land in het algemeen. Terwijl de kapitein en zijn navigatieverantwoordelijke zich voor de rechtbank moeten verantwoorden, hebben de Filipijnse autoriteiten beslist om de overige vier bemanningsleden weer naar huis te laten komen. Ze vrezen voor hun veiligheid. Gisteren werden al elf  bemanningsleden weer naar huis gevlogen.

Middenvinger
De anti-Filipijnse gevoelens nemen ondertussen hand over hand toe. "We krijgen dingen te horen als 'Dat moeten wel kennissen van jullie zijn zeker' en andere kwetsende en veralgemenende opmerkingen", vertelt een Filipijnse inwoner van de wondermooie Bay of Plenty die zwaar getroffen is door deze ramp." Een andere Filipina kreeg een opgestoken middenvinger te verwerken toen ze bekende dat ze uit de Filipijnen komt.

Excuses
Diamantis Manos, de grote baas van de Griekse rederij Costamare die eigenaar is van het schip, heeft zijn excuses aangeboden (zie derde video onder dit artikel). Costamare is een van de grootste rederijen voor containerschepen in de wereld. Vorig jaar maakte Costamare liefst 256 miljoen euro winst. Terwijl de opkuisoperatie al 7 miljoen euro heeft gekost, kan de aansprakelijkheid in principe maximaal oplopen tot 8 miljoen euro. (kh)