David Petraeus nieuwe CIA-baas

dm UPDATE De Amerikaanse geheime dienst CIA heeft een nieuw hoofd. De vroegere opperbevelhebber van de internationale troepenmacht in Afghanistan, David Petraeus, heeft het Witte Huis de eed afgelegd als de nieuwe directeur, in opvolging van de 73-jarige Leon Panetta. De klemtoon van de organisatie ligt al enkele jaren niet meer op het verzamelen van inlichtingen, maar op het uitvoeren van drone-aanvallen in onder andere Pakistan.

Petraeus voerde tot voor kort zowat een jaar lang de troepenmacht ISAF en daarmee de ongeveer 140.000 soldaten van de NAVO in Afghanistan aan. Bij de invasie in Irak leidde de viersterrengeneraal de Amerikaanse troepen naar Bagdad. De militaire carrière van Petraeus heeft 37 jaar geduurd. Panetta volgde in juni Robert Gates op als minister van Defensie.

Transformatie
De transformatie van de CIA liep niet van een leien dakje. Directeur Michael Hayden lobbyde hard voor de uitbreiding van het drone-project op een ogenblik dat het eerder een mislukt experiment leek. De reden waarom Hayden fel ijverde voor een drone-oorlog, zo hebben Amerikaanse journalisten uitgespit, is dat zijn organisatie al volledig afgestemd was op deze manier van oorlog voeren.

Bij de "drone-oorlog" van de CIA in Pakistan in 2010 werden duizend mensen gedood op een jaar, in vergelijking met zo'n tweeduizend mensen per jaar die volgens officiële schattingen omkwamen bij nachtelijke aanvallen door Amerikaanse elitesoldaten in Afghanistan, berichtte The Washington Post op 1 september. De Amerikaanse krant citeerde een CIA-functionaris die verklaarde dat de organisatie "een ongelooflijke moordmachine is geworden", om er dan snel een "ongelooflijk instrument" van te maken.

Herstructurering
De verschuiving in de CIA-missie weerspiegelt zich in de spectaculaire groei binnen haar Antiterrorisme-centrum (CTC), dat in september 2001 nog driehonderd werknemers telde en vandaag maar liefst tweeduizend. Dat is 10 procent van het volledige personeelsbestand van de CIA, aldus The Washington Post.

De analytische tak van de organisatie, die tot voor kort enkel een inlichtingendienst was voor beleidsmakers, werd volledig geherstructureerd. Meer dan een derde van het personeel op deze afdeling zijn volledig of grotendeels ingeschakeld als steun aan de CIA-operaties, vertelden toplui van de CIA aan The Post. Bijna twee derde van hen analyseren informatie van het CTC-personeel dat beslist over de doelwitten van de drones.

Een deel van de interne verschuivingen volgde logisch de stijging van het aantal drone-aanvallen in Pakistan sinds midden 2008. Maar de CIA begon al veel vroeger het institutionele pad te effenen.

Kritiek van Petraeus
Twee jaar geleden liet de nieuwe CIA-directeur Petraeus zich wat sceptisch uit over drone-aanvallen in Pakistan. In een geheim onderzoek dat werd gelekt aan The Washington Post, waarschuwde hij als toenmalig opperbevelhebber dat deze aanvallen de anti-Amerikaanse gevoelens in Pakistan aanwakkerden. Vandaag is de drone-oorlog zo belangrijk geworden voor de CIA, dat geen enkele directeur daar nog iets aan kan veranderen. (dpa/adb/ips)