Vanackere schaart zich achter EU-lijn: "Assad moet aftreden"

18/08/11, 21u10

dm UPDATE Ontslagnemend minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere heeft vandaag Haitham Maleh ontmoet. Maleh is een Syrische rechter en mensenrechtenactivist, maar tegenwoordig vooral een belangrijke vertegenwoordiger van de oppositie tegen het regime van Bashar al-Assad. Na het gesprek is ook Vanackere overtuigd dat Assad moet aftreden. Reizen naar Syrië wordt landgenoten afgeraden.

Assad heeft "ongetwijfeld in de ogen van de Syrische bevolking alle legitimiteit verloren en zou best aftreden om plaats te maken voor de daadwerkelijke hervormingen die de Syrische bevolking vraagt", zegt de minister. Hij schaart zich daarmee volledig achter het EU-standpunt
en de oproep tot vertrek van Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie.

"De internationale gemeenschap en niet in het minst de Arabische partners in de regio moeten immers de druk op het regime opvoeren opdat het geweld tegen de burgerbevolking onmiddellijk stopt."

Onderzoekscommissie
Tevens steunt België de bijzondere zitting van de VN-Mensenrechtenraad over Syrië op 22 augustus. Het doel van die vergadering is de oprichting van een internationale onderzoekscommissie.

Constructief gesprek
"We hadden met de minister een constructieve discussie. Ik heb de huidige toestand in Syrië duidelijk uitgelegd", zei Maleh na afloop van het gesprek.

Maleh is blij dat de internationale gemeenschap achter het Syrische volk staat. "De zaken gaan in de goede richting evolueren voor mijn landgenoten", voorspelde hij.

"Assad is een leugenaar"
Dat de militaire operaties in Syrië opgehouden zouden zijn - zoals president Assad heeft aangekondigd - weigert Maleh te geloven. "Bashar al-Assad doet niets anders dan liegen. Het is onmogelijk vertrouwen te hebben in hem."

Actie
Tijdens het onderhoud tussen Vanackere en Maleh voerde een vijftigtal manifestanten actie aan de deuren van Buitenlandse Zaken. Ze wilden zo hun onvrede uiten met het Syrische regime en met de repressie in Damascus en andere steden in het land.

Negatief reisadvies
De federale overheidsdienst Buitenlandse Zaken raadt ondertussen alle reizen naar Syrië af. De Belgen die zich nog ter plaatse bevinden, krijgen de raad het land te verlaten.

"Omwille van het onvoorspelbare en gewelddadige karakter van de gebeurtenissen in vrijwel alle Syrische steden, worden alle reizen naar Syrië afgeraden. De nog aanwezige Belgen in Syrië worden aangeraden het land te verlaten zolang de meeste grensovergangen nog open zijn en er nog een voldoende aanbod aan commerciële vluchten is." (belga/edp)