WikiLeaks-oprichter Julian Assange blijft in de cel

dm UPDATE De stichter van de klokkenluiderswebsite WikiLeaks, Julian Assange, is vanochtend opgepakt in Londen. Assange is zichzelf gaan aangeven en blijft voorlopig in de cel. Een rechter weigerde Assenge vanmiddag vrij te laten in afwachting van zijn zaak. Assange zelf ontkent de beschuldigingen. Hij noemde het verhaal over de aanrandingen een lastercampagne als reactie op de onthullingen van zijn website.

De 39-jarige Australiër werd gezocht voor de aanranding van twee vrouwen in Zweden. De feiten zouden in augustus hebben plaatsgevonden. Volgens twee vrouwen zou Assange hen verschillende keren tot onbeschermde seks gedwongen hebben. Volgens mediaberichten zouden ze wel hebben toegestemd met beschermde seksuele contacten.

Vrees
Assenge moest vanmiddag voor de rechter verschijnen, maar die weigerde hem voorlopig vrij te laten. De rechter vreest dat Assenge zich nadien niet meer zou overgeven. Volgende week volgt er een grondige behandeling van de zaak.

Uitlevering aanvechten
Volgens zijn advocaat is Assange van plan een uitlevering aan Zweden aan te vechten. Nochtans verzekert de Zweedse procureur die het onderzoek voert, dat ze Assange niet zou uitleveren aan de VS.

Ik heb geen Europees aanhoudingsbevel uitgevaardigd zodat hij aan de VS kan worden uitgeleverd", aldus procureur Marianne Nylors.

Politieke motivatie
"Het onderzoek heeft niets te maken met WikiLeaks. Het heeft betrekking op Assange zelf", zo luidt het verder. De advocaten van de Australiër spreken echter van "politieke motivaties" tegen de topman van WikiLeaks, en verzetten zich tegen elke uitlevering vanuit Groot-Brittannië.

Intussen heeft ook de Amerikaanse linkse activist Noam Chomsky zich aan de kant van Assange geschaard. Samen met Australische journalisten, advocaten en schrijvers vragen ze de Australische premier om Assange te steunen.

WikiLeaks
Interpol plaatste Assange vorige week op een lijst van gezochte personen. Gisteren werd ook bekend dat de Zwitserse bankrekening van Assange bevroren werd. De website WikiLeaks werd vorige week van haar originele webadres verjaagd. Maar de inhoud is intussen al op vele andere websites verschenen, waardoor WikiLeaks nooit volledig kan worden verwijderd.

Geen invloed op ons werk
Een journaliste van de website heeft laten weten dat WikiLeaks niet zal ophouden met het publiceren van diplomatieke documenten, ondanks de arrestatie. "De acties tegen onze hoofdredacteur Julian Assange hebben geen invloed op ons werk. Zoals gewoonlijk worden ook vannacht documenten gepubliceerd", zo laat WikiLeaks via Twitter weten.

VS: "Goed nieuws"
Robert Gates, de Amerikaanse minister van Defensie, noemde de arrestatie van Assange goed nieuws. "Men heeft het me nog niet verteld, maar het lijkt me erg goed nieuws." (belga/adb/gb/edp)