30 mijnwerkers vermist na explosie in Nieuw-Zeeland

dm UPDATE Na een explosie in een kolenmijn in Nieuw-Zeeland worden een dertigtal mijnwerkers vermist. De ontploffing deed zich vrijdag voor in de omgeving van Atarau, aan de westkust van het Zuidereiland.

Al naargelang de bron zijn er na de ontploffing om 4 uur Belgische tijd 27 tot 36 kompels vermist. Volgens directeur-generaal Peter Whittall van de mijnbouwmaatschappij hebben twee kompels het ongeluk overleefd en zijn er 36 vermisten. Drie kompels zouden op weg naar boven zijn. Het Duitse persbureau DPA spreekt van 27 vermisten. Of de kompels vast zijn komen te zitten of verkozen hebben daar te blijven als schuilplaats in verband met welk ongeluk ook, is onduidelijk. Vermoedelijk zitten ze 120 meter onder de grond.

Er is een team aangekomen dat gespecialiseerd is in ondergrondse hulpverlening. Het team zette zich aan het werk om een strategie op te stellen om de manschappen te bereiken die een uur voor de gasknal aan het werk waren gegaan, aldus de politie, die het ook over 36 vermisten heeft.
        
Families
Families van de mijnwerkers beginnen toe te stromen aan het mijnterrein. Het zou dagen kunnen duren eer de geblokkeerde kompels in veiligheid kunnen worden gebracht. De twee overlevenden zijn met lichte verwondingen naar een ziekenhuis overgebracht.

Cokes
In Pike River wordt sinds 2009 cokes voor de staalnijverheid bovengehaald. Het is één van de weinige ondergrondse mijnontginningen in Nieuw-Zeeland. Ze is eigendom van New Zealand Oil and Gas alsmede de Indiase groepen Gujarat NRE Coke en Saurashtra Fuels Private. (afp/lpb/adv)

• (archieffoto)
•