Paus aanvaardt uitgestoken hand van Ahmadinejad

Paus Benedictus XVI is gewonnen voor de oprichting van een bilaterale commissie tussen het Vaticaan en Iran. Dat blijkt uit de brief van de paus aan de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad die het Vaticaan publiceerde.

"Ik ben ervan overtuigd dat de oprichting van een bilaterale commissie nuttig is om de zaken van gemeenschappelijk belang te behandelen waaronder het juridische statuut van de katholieke Kerk in Iran", schrijft de paus in antwoord op een brief die de Iraanse leider hem in oktober schreef en waarin hij opriep tot een "brede samenwerking" om de godsdienstvrijheid te verdedigen.
 
Gezamenlijke strijd
De Iraanse leider drong in zijn brief ook aan om te strijden tegen de laïcisering van de samenlevingen en om de "autoritaire structuren die de wereld regeren" te veranderen. Ahmadinejad schreef ook dat Iran het aanknopen van bilaterale betrekkingen met het Vaticaan als een prioriteit beschouwt.
 
In de brief aan Ahmadinejad spreekt de paus ook de wens uit dat de "hartelijke relaties" die tussen beide Staten bestaan geïntensifieerd worden, net trouwens als die van de lokale Kerk met de burgerlijke autoriteiten. "De gelovigen van welke godsdienst ook hebben een speciale verantwoordelijkheid en kunnen een beslissende rol spelen door samen te werken aan gemeenschappelijke initiatieven", voegt de paus eraan toe. Voor Benedictus XVI is de interreligieuze en interculturele dialoog een fundamentele weg naar de vrede.
 
Slechts 0,03 procent van de Iranese bevolking is katholiek. Volgens cijfers van de Kerk zijn er slechts 19.000 katholieken in het land. (afp/tw)