Dronken Britse zakenman begraaft verbrand lijk vrouw in beton van hun Frans kasteel

Een Britse zakenman is gisteren aangehouden in Frankrijk na de verdachte dood van zijn vrouw. Robert Hall (55) zou na een ruzie zijn vrouw Joanne Hall (49) in een stomdronken bui per ongeluk gedood hebben. Vervolgens verbrandde hij haar lijk en begroef haar stoffelijke resten in de pas gegoten beton van een nieuwe beuk aan hun Bretoens kasteeltje. Hij verklaarde aan de politie dat hij zijn vrouw een 'mausoleum' (plechtige begraafplaats) had beloofd in een bizar pact.

De tragedie speelde zich af op het 53 hectaren grote domein Château de Fretay, nabij de stad Rennes. Het koppel woonde met hun drie kinderen in het elf slaapkamers tellende kasteel. Een vleugel van het kasteel gebruikten ze als logies voor Britse toeristen. Er zouden klachten gekomen zijn en die leverden de zakenman en zijn vrouw financiële problemen op, omdat hun kasteelhotelletje over de kop dreigde te gaan. Toeristen die te gast waren geweest in het kasteel hoorden het koppel constant ruzie maken. Het ging zelfs zo ver dat de 'hotelgasten' hun geld terugeisten. Het regende spanningen. Het terrein zou ook vuil en gevaarlijk zijn en vergeven van ratten.

Pact
Tijdens één van hun vele hoogoplopende ruzies zou een stomdronken Robert Hall zijn vrouw doen vallen hebben en de klap was zo hard dat ze die val niet overleefde. De man ontkende bij zijn ondervraging dat hij zijn vrouw vermoord heeft. Hij verklaarde aan de politie dat hij een soort mausoleum wilde bouwen voor zijn vrouw om de betonwerken te verklaren. Ze zouden daarover een soort pact gesloten hebben.

Drie kinderen
Aan familieleden zou Robert Hall al wel bekend hebben. De Halls verhuisden tien jaar geleden naar het kasteel bij Rennes samen met hun drie kinderen, een zoon van 22 en twee dochters van 18 en 20. Op het moment van het drama waren ze alledrie op stap. (kh)

•