Megaboete voor zakenman die doven oplichtte

Het Amerikaanse gerecht heeft een Hawaïaanse zakenman veroordeeld tot een boete van 6,2 miljoen dollar (4,8 miljoen euro) omdat hij een piramidesysteem op poten had gezet waarbij doven werden geviseerd. Dat heeft de Amerikaanse regulator van de derivatenmarkt bekendgemaakt.

De Commodity Futures Trading Commission (CFTC) beschuldigde Marvin Cooper en zijn bedrijf Billion Coupons van misbruik van vertrouwen van "meer dan 125 cliënten, allemaal doven", voor een totaalbedrag van 4 miljoen dollar, zo'n 3,1 miljoen euro. De man, die in Honolulu woont, beloofde de slachtoffers maandelijkse rendementen van 15 tot 25 procent voor investeringen op de wissel- en grondstoffenmarkten. Met het geld schafte hij zich een huis ter waarde van een miljoen dollar aan en volgde hij pilootlessen.
 
6,2 miljoen dollar boete
Een federale rechtbank veroordeelde Cooper tot een boete van 3,9 miljoen dollar als schadevergoeding en interesten aan de slachtoffers. Voorts moet hij 2,2 miljoen dollar boete betalen aan de CFTC en 130.000 dollar aan de Amerikaanse beursregulator SEC, die zich bij de klacht had aangesloten. Dat brengt de totale boete op 6,2 miljoen dollar, dat is zo'n 4,8 miljoen euro.
 
Een piramidesysteem houdt in dat de eerste investeerders worden vergoed met de inleg van latere cliënten, zonder waarde te creëren. Een gelijkaardige techniek werd toegepast door de New Yorkse financier Bernard Madoff. Hij liep een veroordeling tot 150 jaar cel op. (afp/tw)