België blijft doof voor Pakistaanse noodkreet

'De situatie in Pakistan kan niemand onberoerd laten', zegt buitenlandminister Steven Vanackere, die morgen de VN toespreekt over de humanitaire situatie in het door water geteisterde land. Maar terwijl hulporganisaties moeten bedelen om donaties, hebben de Belgische en Vlaamse regeringen nog geen plannen om noodhulp vrij te maken. Groen! en N-VA vragen de overheden om het goede voorbeeld te geven.

"De humanitaire nood in Pakistan is veel groter dan in Haïti", zo uitten de Verenigde Naties gisteren nog hun bezorgdheid over de schamele fondsen die de internationale gemeenschap vrijmaakt om de slachtoffers van de overstromingen te helpen. Naar schatting 20 miljoen Pakistanen zijn getroffen door de ramp die grote delen van het land trof, en 6 miljoen mensen hebben dringend hulp nodig. Vooral de 3,5 miljoen kinderen die bedreigd worden door ziektes als gevolg van het vervuilde water baren zorgen. Tot nu toe slaagden hulpverleners er maar in een 500.000 hulpbehoevenden te bereiken.

Maar een wereldwijde sympathiegolf zoals bij Haïti of de tsunami van 2004 blijft uit, en ook de internationale gemeenschap komt met veel te weinig geld over de brug om de noden te lenigen. De Belgische hulporganisaties hebben tot nu toe nog niet meer dan 100.000 tot 150.000 euro kunnen verzamelen, het Rode Kruis en Artsen Zonder Grenzen niet meegerekend. België schenkt wel 2 miljoen euro uit het fonds voor noodhulp, naast de 4 miljoen euro humanitaire hulp die sowieso naar Pakistan gaat, maar volgens Groen! en N-VA is er nood aan meer.

"De ramp treft miljoenen mensen. Ze hebben dringend nood aan onderdak, drinkbaar water en voedsel. Maar tot nu toe krijgen de hulporganisaties maar weinig donaties binnen. Daarom is het zaak dat de Vlaamse regering alvast het goede voorbeeld geeft", zegt N-VA-fractieleider Kris Van Dijck. Hij roept Vlaams minister-president Kris Peeters, ook bevoegd voor Buitenlands Beleid, op om noodhulp vrij te maken. "Peeters kan op eigen initiatief een bedrag vrijmaken voor noodhulp tot 150.000 euro. Dat is alvast een begin."

Eva Brems van Groen! vraagt zich af waarom bijvoorbeeld B-Fast nog niet is uitgestuurd. "Een medisch team kan er zeker relevante hulp bieden." Zo heeft B-Fast, dat nog geen vraag in die richting kreeg, pompen om overtollig water weg te werken of vers drinkwater boven te halen.

Knopen doorhakken
De Vlaamse en federale regeringen houden zich voorlopig evenwel op de vlakte. Op het kabinet-Peeters klinkt het dat ze "de zaak bekijken". "De situatie in Pakistan kan niemand onberoerd laten", zegt minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere. "De schaal van deze ramp is ongezien en vergt een uitzonderlijke inspanning." Maar wat de federale regering nog van plan is, is hoegenaamd niet duidelijk. Buitenlandse Zaken sluit bijkomende hulp niet uit, maar "die moet voldoende gecoördineerd worden door de internationale gemeenschap." Evenmin is duidelijk wanneer de knopen worden doorgehakt. Ook het feit dat de regering in lopende zaken zit, maakt het er niet makkelijker op.

Wel schuift Vanackere morgen aan bij de buitengewone zitting van de Algemene Vergadering van de VN, die zich zal buigen over de humanitaire situatie in Pakistan. Vanackere voert er, in samenspraak met hoge EU-vertegenwoordiger Catherine Ashton, het woord namens de Europese Unie. Ook neemt een Belgische expert deel aan een vierkoppige Europese missie die ter plaatse de noden moet vaststellen. Het team vertrekt morgen. (Lotte Beckers)