Grote verwarring rond 'mijnramp' in Sierra Leone

dm UPDATE In Sierra Leone heeft de bevoegde minister vandaag met klem de berichten ontkend dat er in zijn land een mijnongeluk zou zijn geweest met minstens 200 vermisten of doden als gevolg, zo zegt de BBC. Volgens de Britse omroep waren er onbevestigde plaatselijke berichten dat er tot 200 mensen waren vermist of gedood in de mijn nabij de zuidelijke stad Bo.

Op gezag van de politie van Bo meldde het Franse persbureau AFP eerst dat er tengevolge van een aardverschuiving minstens 200 clandestiene mijnwerkers vermist waren. Later sprak AFP, een anonieme politiebron citerend, van een instorting in de mijn. De politiebron voegde eraan toe dat er werd gezocht naar 200 kompels.

Verwonderd
Minister van Mijnbouw Alpha Kanu bezocht volgens de Britse openbare omroep BBC de plaats en ontkende dat er een ongeluk was gebeurd. Mensen in de mijn waren verwonderd hem te zien, want er was niets aan de hand. "Wij inspecteerden het gebied. Er was daar geen enkel ongeluk gebeurd", sprak de minister na zijn bezoek aan de mijnstad Baopmahun, 65 km ten noorden van Bo, volgens de BBC.

Hij zei dat hij vanuit de noordelijke stad Makeni, begeleid door soldaten, de berichten was gaan natrekken na een telefoontje van het plaatselijk politiehoofd. Mogelijk heeft die het bericht gehoord op het plaatselijke radiostation Kiss 104 FM.

De mijn wordt uitgebaat door het Britse Cluff Gold, aldus Kanu tegenover de BBC. (belga/afp/sps)