Zwaarste storm in decennia eist tientallen doden in Europa

Overstroming in het dorp Andernon, in het zuidwesten van Frankrijk.

dm UPDATE Tot nu toe zijn al 54 slachtoffers gerapporteerd van de storm Xynthia die via Portugal Europa bereikte en vervolgens over Spanje en Frankrijk trok en nu België, Nederland en Duitsland bereikt heeft. In ons land is in Geldenaken (Jodoigne) een eerste slachtoffer gemeld. Met minstens 54 doden in Europa eist Xynthia een zwaardere menselijke tol dan de orkanen 'Lothar' (in 1999) en 'Kyrill' (2007).

De voorlopige dodentol in Frankrijk na de doortocht van de storm Xynthia is opgelopen tot 45. Dat meldt het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken. In het departement Vendée in het westen van het land vielen 29 slachtoffers. Even voordien sprak het nationale niveau van de Franse reddingsdiensten al van 40 slachtoffers.

In de Vendée is vooral de kuststreek nabij La-Faute-sur-Mer en Aiguillon-sur-Mer zwaar getroffen. In La-Faute-sur-Mer kwamen huizen in korte tijd zo'n 2,5 meter onder water te staan. Volgens de Franse reddingsdiensten registreerden de lokale korpsen al zo'n 25.000 interventies.

Een miljoen gezinnen zou zonder elektriciteit zitten in het westen en in het centrum van Frankrijk, doordat stroomkabels braken. De hulpdiensten, die al een dertigtal lichtgewonden bijstonden en zo'n zeventig mensen evacueerden in Vendée, verwachten nog meer slachtoffers te vinden.

Vanochtend kondigde Air France bovendien aan zeventig vluchten te schrappen op de luchthaven Roissy in Parijs. Zo'n 1.200 vrachtwagens van meer dan 7,5 ton staan overigens geblokkeerd op verschillende wegen omdat de grens met Spanje afgesloten werd door de storm. De Franse spoorwegen schaften een tiental treinen af tussen Parijs en Zuidwest-Frankrijk en Spanje.

Portugal en Spanje
In Portugal liet een tienjarige jongen het leven nadat een grote tak afbrak. Ook in Portugal is het hoogste alarmpeil afgekondigd in de zustersteden Porto en Vila Nova de Gaia, aan beide zijden van de Douro, omwille van overstromingsgevaar. Stroomopwaarts zijn er in het binnenland al overstromingen gesignaleerd, meer bepaald in Peso da Régua. Volgens de brandweer steeg het waterpeil er 's nachts met 6 meter. In Centraal-Portugal trad de Taag uit zijn oevers.

In Spanje kwamen twee mannen om het leven, toen een boom terechtkwam op de auto waarin ze reden, en stierf een bejaarde vrouw door een vallende muur. In Spaans Baskenland werd zaterdagavond nabij het bergstadje Orduña trouwens een windsnelheid gemeten van 228 km/u, zo meldt de regioregering zondag. Ter illustratie, tijdens de storm Lothar in 1999 werd 213 km/u opgemeten op de Duitse Feldberg.

Duitsland: 5 doden
In Duitsland is de dodentol opgelopen tot minstens vijf. In de Zuid-Hessische plaats Biblis sukkelde een 2-jarige jongen in de rivier Weschnitz en verdronk. Volgens de politie van Heppenheim had de jongen ongemerkt een familiefeest op het terrein van een hondenclub verlaten. Op de oever van de rivier werd het kind verrast door een windstoot. Drie kwartier na de melding van zijn verdwijning, haalden de hulpdiensten het levenloze lichaam van de kleuter uit het water.

Wandelaar
Het noodweer werd eerder een 74-jarige autobestuurder in het Zwarte Woud fataal. Nabij Wiesbaden kwam een 69-jarige wandelaar om het leven. In Noordrijn-Westfalen stierven een jogster en een autobestuurster. Alleen in deze deelstaat liepen minstens 28 personen verwondingen op. De storm veroorzaakte ook een miljoenenschade.

Trein met 800 passagiers stil
Deze namiddag stond een ICE-hogesnelheidstrein met zowat 800 passagiers zo'n drie uur stil op de sporen tussen Fulda en Hanau. Ondanks de noodrem kon de machinist een botsing, zonder veel erg, met een omgewaaide boom niet meer vermijden. Na ongeveer drie uur was het spoor vrijgemaakt en kon de trein op de lijn Hamburg-Frankfurt-Zurich verder sporen naar Bad-Soden-Salmünster, waar alle passagiers op een andere trein werden gezet.

Zwarte Woud
In het Duitse Zwarte Woud kwam een automobilist om het leven toen een boom omwaaide en op het voertuig belandde. Zijn echtgenote raakte gewond. Verschillende politieagenten raakten gewond in de buurt van Karlsruhe (westen) toen een boom op hun politiebusje belandde. De agenten verzorgden er de ordehandhaving van een voetbalmatch in de Duitse tweede klasse.

Vliegverkeer
Nog in Duitsland is het vluchtschema op de luchthaven van Frankfurt verstoord, net als het treinverkeer in Noordrijn-Westfalen en Saarland. De storm heeft ook het Nederlandse Limburg bereikt. (afp/dpa/anp/lb/sps/kh)

• Overstroming in het dorp Andernon, in het zuidwesten van Frankrijk.
• 
• 
•