Vijf jaar cel voor Chinese burgerrechtenactivist

De Chinese burgerrechtenactivist Tan Zuoren, die de dood van duizenden schoolkinderen tijdens de aardbeving in Sichuan door slordig werk bij de bouw van de scholen had onderzocht, moet vijf jaar achter de tralies doorbrengen. Een rechtbank in Chengdu veroordeelde de 55-jarige activist wegens aanstichting tot ondermijning van het staatsgezag. Dat deelde zijn advocaat Pu Zhiqiang in Peking mee.
 
De aanklacht ging niet over zijn onderzoek in het rampgebied, maar over een artikel dat de burgerrechtenactivist over de bloedige onderdrukking van de democratische beweging in 1989 had gepubliceerd, aldus de advocaat.
 
Vrije meningsuiting
Tan Zuoren had opgeroepen om met het geven van bloed de verjaardag van het bloedbad van 4 juni 1989 te herinneren. "Het vonnis heeft geen wettelijke basis", zei Pu Zhiqiang. De herdenking aan het bloedbad ligt volledig binnen het kader van de vrije meningsuiting. "Het is absurd en een schande", zei de advocaat.
 
Burgerrechtenactivisten zien de echte reden voor de veroordeling van Tan Zuorens in zijn onthullingen over de goedkoop opgetrokken schoolgebouwen, die bij de aardbeving in mei 2008 door constructiefouten waren ingestort. Nabijgelegen gebouwen bleven wel rechtstaan. (afp/adv)