Iran verrijkt uranium tot splijtbaar gehalte van 20 %

dm UPDATE De Iraanse president Mahmoed Ahmadinejad heeft de leider van het Iraans atoomprogramma bevolen uranium te verrijken tot een splijtbaar gehalte van 20 procent. Dat zei Ahmadinejad in een televisietoespraak. Het besluit is een nieuwe klap voor het Westen.

Iran produceert al een tijd verrijkt uranium als brandstof voor de twee kerncentrales die het land bouwt. Voor dat doel is echter verrijkt uranium met een splijtbaar gehalte van ongeveer 3 procent nodig. De uranium van 20 procent dient officieel als brandstof voor een speciale medische onderzoeksreactor, maar het Westen vreest dat de plannen een nieuwe stap zijn naar een kernwapen. Voor atoomwapens is echter een splijtbaar gehalte van 90 procent nodig.

Iran brengt het Internationale Agentschap voor Atoomenergie (IAEA) morgen op de hoogte van zijn intentie, zegt een functionaris van het Iraanse nucleaire programma. Ali Akbar Salehi zegt dat het verrijkingsprogramma overmorgen start in de reactor van Natanz.

De Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates roept de wereld op de rangen te sluiten, en nieuwe sancties af te kondigen tegen Iran. (anp/sam)