Kiwi's sterven door extreme droogte in Nieuw-Zeeland

05/02/10, 14u04

Ook ex-premier Helen Clark maakt zich zorgen om het nationale symbool van Nieuw-Zeeland.

De kiwi, de nationale vogel van Nieuw-Zeeland, wordt door de droogte in zijn bestaan bedreigd. De vogels die niet kunnen vliegen, verhongeren en verdorsten, klaagt vogelbeschermer Robert Webb in de regionale krant Dargaville News.

De hitte in de noordelijke provincie Northland heeft de bodem zodanig uitgedroogd dat de vogels er nog nauwelijks met hun bek doorgeraken om wormen, kevers, spinnen en larven te vinden.

Vele van de tijdens de nacht actieve dieren komen van de honger nu ook tijdens de dag tevoorschijn en sterven in de verzengende zon, aldus Webb. Hijzelf vond vorige maand zeven verhongerde of van dorst omgekomen kiwi's. Een vermoedelijk pas acht dagen oud kuiken kon hij uit de middagzon op een hete stoep redden.

Het Nieuw-Zeelandse ministerie van Milieu schat de populatie van de Noordereilandkiwi (Apteryx mantelli), de vaakst voorkomende kiwisoort, op ongeveer 25.000 vogels. Vooral honden maken jacht op de grondvogel. (belga/vsv)