"Israël verlaat Ariel en andere 'sleutelkolonies' nooit"

Israël zal zich in het kader van een toekomstige vredesovereenkomst met de Palestijnen niet terugtrekken uit Ariel, de grootste Joodse nederzetting in het noorden van de Westelijke Jordaanoever. Dat zegt de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Israël zal ook in andere 'sleutelkolonies' blijven, waaronder Ma'aleh Adumim, ten oosten van Jeruzalem, en Gush Etzion, ten zuiden van de stad.

Op een boomplantceremonie in Ariel voor de joodse feestdag Tu Bishvat noemde Netanyahu de nederzetting "de hoofdstad van Samaria" en "het hart van ons land", meldt Israel Radio. Samaria is de bijbelse naam die Israël gebruikt om het noorden van de Westelijke Jordaanoever te beschrijven.

Vreedzaam samenleven
"Hier waren onze voorouders en hier zullen we blijven", zei Netanyahu, die tot de nationalistische Likoed-partij behoort. Hij voegde eraan toe dat Israël vreedzaam wil samenleven met zijn buren, maar "niets zal ons verhinderen dat we in Ariel blijven leven, bouwen en planten".
 
Vorige Israëlische regeringen zeiden ook dat ze Ariel en andere nederzettingen wilden behouden. De Palestijnen zijn daar sterk tegen gekant. (dpa/sam)