Acht doden bij gevechten in Somalië

Bij gewelddadige gevechten tussen pro-regeringsmilities en islamitische opstandelingen zijn vandaag acht doden gevallen in de Somalische stad Beledweyne. Dat melden beide partijen en verschillende getuigen.

De gevechten braken uit na een offensief van de pro-regeringsmilities die de controle over Beledweyne, 300 km ten noorden van de hoofdstad Mogadishu, probeerden over te nemen.
 
"De geallieerden, vijanden van Allah en bewapend door de Ethiopische overheid, hebben onze posities in Beledweyne aangevallen. We hebben ze echter verslagen en een aantal onder hun gedood", aldus een commandant van Hezb al-Islam, een groep opstandelingen verbonden aan de Shabaab-militie. "Hun lichamen liggen nog op de straten."

"Gewelddadigste ooit"
Volgens inwoners van de stad was er sprake van zware gevechten. "De gevechten waren de gewelddadigste die ooit in de stad hebben plaatsgevonden", zo zegt een lokale inwoner. "In de loop van de morgen hebben de pro-regeringsmilities de opstandelingen naar het oosten van de stad verdreven. Uiteindelijk hebben ze zich echter moeten terugtrekken en hebben ze de stad verlaten."
 
Uittocht
Al-Shabaab en Hezb Al-Islam hebben vorige week bijna de volledige controle over de stad overgenomen na hevige gevechten. De plaatselijke lokalen van humanitaire organisaties werden geplunderd. Uit angst voor nog meer geweld hebben veel inwoners de stad inmiddels al verlaten. (afp/eb)