Vastgevroren schip met toeristen op Zuidpool vrij

De Russische ijsbreker 'Kapitein Chlebnikov' heeft zich uit zijn vastgevaren positie op Antarctica bevrijd, en zal vandaag nog ijsvrije wateren bereiken. De stemming onder de 105 toeristen aan boord is uitgelaten, zegt kapitein Viktor Vassiljev. De tot een cruiseschip omgebouwde ijsbreker was zondag geklemd geraakt tussen ijsschotsen, maar vaart nu langs de noordwestkust van het Antarctisch schiereiland.
 
Geen noodsituatie
Het lastigste deel van de ijsvlakte is overwonnen. "Vassiljev is een ervaren kapitein, die tientallen dergelijke rondvaarten heeft ondernomen. Hij heeft de omgeving ook verkend met een helikopter en de situatie ingeschat", zegt de woordvoerder van rederij Fareastern Shipping Company, de eigenaar van het schip. Deskundigen wijzen er overigens op dat het vastlopen van ijsbrekers geen noodsituatie vormt.

Pinguïns
De meeste Britse passagiers zouden als tijdverdrijf helikoptervluchten hebben ondernomen, en van de stralende zon hebben geprofiteerd. Vele van de welstellende gasten hebben de meer dan 10.000 euro dure cruise geboekt om de keizerpinguïns te zien. Ook een televisieploeg van de BBC is voor een reportage aan boord van de ijsbreker. Het team maakt een filmreportage over de dieren in het wild in de Weddell Zee. (dpa/sam)