Als eerste president VS ontmoet Obama premier Myanmar

Amerikaans president Barack Obama heeft vandaag in Singapore deelgenomen aan een bijeenkomst van de leiders van de tien ASEAN-landen. Daar was ook de premier van Myanmar, Thein Sein, aanwezig. Obama vroeg de Myanmarese regering om de vrijlating van Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi.

Het was voor het eerst dat een Amerikaans president zich in dezelfde kamer als de Myanmarese premier bevond. Of de twee elkaar rechtstreeks aangesproken hebben of een hand hebben gegeven is niet duidelijk.

Politieke gevangenen
In Tokio had Obama gisteren al de onvoorwaardelijke vrijlating van alle politieke gevangenen, onder wie Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi, geëist. Vandaag vroeg hij dat volgens het Witte Huis opnieuw aan de regering van Myanmar. Aung San Suu Kyi zit nog steeds in huisarrest.

Myanmar, vroeger Birma, is een van de tien ASEAN-leden. Washington besliste onlangs om de hand aan te reiken aan de militaire junta die momenteel aan de macht is in Myanmar, in hoop om zo de democratisering in het land te stimuleren.

Sancties
Obama benadrukte dat "de huidige sancties van kracht blijven tot er concrete vooruitgang geboekt wordt op vlak van democratische hervormingen". Hij gaf echter toe dat die sancties het leven van de gewone inwoners van Myanmar er niet gemakkelijker op maken. (afp/adb)