EU-president: Letland draagt haar ex-president voor

De Letse regering heeft gewezen president Vaira Vike-Freiberga officieel voorgedragen als kandidaat voor de functie van EU-president, de post waarvoor ook premier Herman Van Rompuy in de running is. Dat hebben officiële bronnen in Brussel bevestigd. Waarnemers achten de kans dat ze het wordt niet groot, aangezien Letland een diepe finaciële crisis doormaakt en in de EU weinig gewicht in de schaal werpt.
 
Vike-Freiberga werd in Letland geboren, maar ontvluchtte het land naar aanleiding van de invasie van het Rode Leger in 1944. Ze groeide op in vluchtelingenkampen in Duitsland en Algerije en trok nadien naar Canada. Door haar achtergrond kan ze volgens de Letse regering het symbool worden van een verenigd Europa.
 
Ondervoorzitster EU-denktank
Vike-Freiberga was president van Letland toen de Baltische staat in 2004 toetrad tot de EU en de NAVO. De toenmalige VS-president George W. Bush noemde haar de 'IJzeren Dame van de Baltische Staten'. Later werd ze VN-gezant voor de hervorming van de instelling en kandideerde ze zelfs voor de post van VN-secretaris-generaal. Bij de stemming eindigde ze onverwacht derde. Sindsdien is ze ondervoorzitter van de interne EU-denktank die zich buigt over de toekomst van de Unie.
 
In tegenstelling tot de Belgische en Nederlandse premiers Herman Van Rompuy en Jan Peter Balkenende beschikt Vike-Freiberga volgens waarnemers niet over de nodige steun om het te halen. Ze is immers geen lid van een bepaalde politieke familie. (dpa/dea)