Twintig jaar geleden ging de Berlijnse Muur open

Met veel feestgedruis wordt al dagen het feit herdacht dat twintig jaar geleden het onmogelijke gebeurde: de Berlijnse Muur ging onverwacht open en dat werd de eerste stap naar de Duitse vereniging. Het hoogtepunt van de viering is vandaag, de exacte verjaardag. Tientallen internationale leiders zijn door bondskanselier Angela Merkel naar Berlijn uitgenodigd.
 
"Hou ze achter die Muur"
De eigenlijke sloper van die Muur, ex-Sovjetleider Gorbatsjov, heeft bevestigd wat al een paar keer was geïnsinueerd. Namelijk dat in 1989 vooral de Britse premier Thatcher - en in minder mate de Franse president Mitterrand - zich sterk verzet heeft tegen een Duitse vereniging. Thatcher zei tegen Gorbatsjov dat hij ervoor moest zorgen dat die Oost-Duitsers maar achter die Muur bleven zitten.
 
Blunder
De feestvreugde in Berlijn bereikt vandaag haar hoogtepunt. Het is precies twintig jaar geleden dat op 9 november 1989 de eerste gaten kwamen in de Berlijnse Muur, het bouwwerk van de schande dat de hele bevolking van de DDR in een openluchtgevangenis hield. De opening is er gekomen na een blunder van politbureaulid Günter Schabowski, die een verklaring aflegde die hij niet had moeten afleggen. "Vanaf nu meteen", antwoordde hij op een vraag van de internationale pers die wilde weten wanneer de DDR-burgers van een nieuw uit te werken reisregeling zouden kunnen profiteren.
 
Enkele uren later stond zogoed als heel Oost-Berlijn op straat en werd de Muur bestormd. In minder dan een jaar tijd, op 3 oktober 1990, zijn de twee Duitslanden één geworden. Dat zal Angela Merkel vanavond in haar toespraak herdenken en daartoe heeft zij de halve wereld naar de Duitse hoofdstad uitgenodigd. Alle 27 regeringsleiders en staatshoofden van de leden van de Europese Unie zullen er zijn. Dus ook de Belgische eerste minister en misschien toekomstige president van Europa, Herman Van Rompuy. (Frank Schlömer)

Lees het volledige verhaal vandaag in De Morgen.