Bloedige machtsstrijd aan Jemenitisch-Saoedische grens

De grens tussen Jemen en Saoedi-Arabië dreigt een nieuw slagveld te worden in de strijd tussen sjiitische en soennitische moslims. De sjiitische strijders rond de Jemenitische rebellenleider Abdulmalik al-Houthi zeggen dat de luchtmacht van Saoedi-Arabië voor de derde dag op rij stellingen van de rebellen en dorpen langs de Jemenitische kant van de grens heeft gebombardeerd. Saoedi-Arabië wordt geregeerd door de soennitische koninklijke familie Ibn Saoed. De regering in Riyad omschreef de aanvallen donderdag als een strijd tegen "indringers" op Saoedische bodem. Over het aantal slachtoffers gaf geen van beide kampen commentaar.
 
Beperkte toegang
In het grensgebied in het noordwesten van Jemen bevinden zich tienduizenden vluchtelingen, die na het begin van het offensief van de regeringstroepen tegen de rebellen in augustus hun huizen in de provincie Saada hebben verlaten. Internationale hulpverleners hebben door de voortdurende gevechten slechts beperkte toegang tot de noodlijdende vluchtelingen.
 
Al-Qaida
Het Jemenitisch bestuur onder president Ali Abdullah Salih strijdt momenteel op verschillende fronten. Afgelopen dinsdag overvielen al-Qaida-terroristen niet ver van de grens met Saoedi-Arabië een politiekonvooi. Ze doodden drie hoge politiefunctionarissen en vijf lijfwachten.
 
De activiteiten van de separatisten in het zuiden van het land staan dan weer op een laag pitje. Ze willen dat de twee in 1990 herenigde delen van het land (Noord- en Zuid-Jemen) terug twee zelfstandige staten worden. (dpa/gb)