Europa schrapt wapenembargo tegen Oezbekistan

Ondanks aanhoudende berichten over schendingen van de mensenrechten in het Aziatische land heeft de Europese Unie vandaag besloten het vier jaar oude wapenembargo tegen Oezbekistan op te heffen.
 
Beloning
Met de opheffing van het embargo wil de Europese Unie de Oezbeken belonen voor de "vrijlating van een aantal mensenrechtenactivisten, de afschaffing van de doodstraf en de inspanningen om de situatie in de gevangenissen te verbeteren", zo staat in een tekst die de ministers van Buitenlandse Zaken dinsdag in Luxemburg goedkeurden.

Rechtsstaat versterken
De EU hoopt dat het positieve signaal het regime in Oezbekistan zal aanmoedigen om bijkomende maatregelen te nemen die de rechtsstaat in het land versterken. Binnen een jaar wil de EU dan evalueren of de samenwerking met Oezbekistan versterkt kan worden.

Bloedige onderdrukking opstand
De Europese sancties werden in mei 2005 ingevoerd naar aanleiding van de bloedige onderdrukking van een opstand in Andijan. Daarbij vielen naar schatting 500 tot 1.000 doden. Maar een jaar later schrapte de EU reeds het inreisverbod voor de top van het regime en nu valt ook het laatste luik van de sancties weg.
 
Mensenrechtenorganisaties zijn ontstemd over de opheffing van het wapenembargo. Human Rights Watch stelde in een brief aan de ministers dat het regime nog steeds politieke rivalen en mensenrechtenactivisten intimideert en arresteert. Denktank International Crisis Group wijst op de strategische belangen van Duitsland, dat een militaire basis in het land heeft. (afp/lb)