Franse rechtbank veroordeelt Scientology voor fraude

Een rechtbank in Parijs heeft de Church of Scientology schuldig bevonden aan fraude en boetes opgelegd van in totaal 600.000 euro. Tot een verbod op de sekte kwam het niet. De stichter van het Franse luik van de wereldwijde organisatie, Alain Rosenberg, kreeg twee jaar cel met uitstel en een boete van 30.000 euro tegen zich uitgesproken.
 
De aanklager had boetes van in totaal twee miljoen euro en de opheffing van de "kerk" geëist. Een geamendeerde wet, vorig jaar achteloos door de Assemblée goedgekeurd, maakte dat laatste evenwel onmogelijk. Een paragraaf van die wet stipuleert dat het verboden is een wettige entiteit veroordeeld wegens oplichting te ontbinden.
 
Vereenvoudigen
Officieel heette het dat de wetsaanpassing er kwam om de wettelijke procedures te vereenvoudigen. De geamendeerde, naar de maat van Scientology gesneden wet is intussen, maar te laat voor het Scientology-proces, geamendeerd. Geen enkele parlementariër voelt zich schuldig voor de wetsaanpassing, die achteloos wordt afgedaan als een "vergissing".
 
Maar dat is niet hoe de aanklagers in het proces de zaken zien: zij spreken van een bewuste ingreep. Zo is het vreemd dat de advocaten van de verdediging sneller op de hoogte waren van het "gat in de wetgeving" dan het openbaar ministerie. (afp/adv)