100.000 mensen vluchten na Pakistaans offensief tegen taliban

Meer dan honderdduizend mensen zijn al weggevlucht uit Zuid-Waziristan in het noordwesten van Pakistan, waar het leger een offensief tegen de taliban voert. In het kamp van de islamistische strijders zijn volgens het leger al zestig doden gevallen sinds de start van het offensief zaterdag.

Ongeveer honderdduizend mensen zoeken hun toevlucht in andere districten in de buurt. "Voor de start van de operatie waren ongeveer tachtigduizend mensen Waziristan al ontvlucht en de laatste twee dagen verlieten nog eens 1.500 families of 22.000 mensen het gebied", verklaarde kolonel Waseem Shahid. Een woordvoerder van de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van VN bevestigde dat aantal.

Avondklok in delen Zuid-Waziristan
De autoriteiten schatten dat in totaal 200.000 mensen op de vlucht zullen slaan. Ondertussen is in bepaalde delen van Zuid-Waziristan de avondklok ingesteld.

"Waziristan is een donkere vlek waar de militairen af te rekenen zullen krijgen met een tekort aan informatie", waarschuwt ondertussen Rahimullah Yusufzaï, een expert in stammenkwesties en de taliban. Volgens hem zal dit offensief zwaarder zijn dan de laatste operatie in de Swatvallei. Het Pakistaanse leger moet het in een moeilijk, bergachtig gebied afleggen tegen lokale talibanstrijders en zeer ervaren leden van al-Qaida.

Pakistan startte zaterdag het offensief tegen islamistische strijders omdat het land de taliban verantwoordelijk houdt voor de golf van aanslagen die al 2.300 doden eisten in het hele land in iets meer dan twee jaar. Al vijf soldaten lieten het leven tijdens het offensief. Zondag meldde het leger ten slotte dat al zestig islamistische strijders gedood zijn. (belga/mvdb)