Europa wil met Macedonië onderhandelen over toetreding

De Europese Commissie wil onderhandelingen aanvatten met Macedonië over de toetreding van het land tot de Europese Unie. De Macedonische toetreding dreigt echter op een Grieks veto te stuiten.
 
Grieks veto
Macedonië heeft volgens een vandaag gepresenteerd rapport grote vooruitgang geboekt sinds het land in december 2005 het statuut van kandidaat-lidstaat in de wacht sleepte. Het land respecteert al jaren de politieke criteria en moet op middellange termijn ook op economisch vlak klaargestoomd kunnen worden, zo oordeelt de Commissie.
 
Daarom wil de Commissie de toetredingsonderhandelingen met Macedonië openen. De lidstaten moeten zich echter unaniem achter dat advies scharen en daar wringt het schoentje. Griekenland dreigt zich immers te verzetten als gevolg van een aanslepend conflict over de naam van het land. Om die reden blokkeert Athene ook de Macedonische toetreding tot de Navo.
 
Visumplicht afgeschaft
In afwachting van de toetredingsonderhandelingen met het land -dat in internationale instellingen als Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië wordt aangeduid- wordt voor de ruim twee miljoen inwoners van Macedonië begin 2010 alvast de visumplicht afgeschaft. Ook Serviërs en Montenegrijnen hoeven dan niet langer een visum te hebben om naar de EU te reizen.
 
Naast Turkije onderhandelt de EU momenteel enkel met Kroatië, maar de EU stelt dat alle landen op de Westelijke Balkan op termijn lid kunnen worden. Bevoegd eurocommissaris Olli Rehn erkende vandaag wel dat de toenadering niet altijd en overal even vlot loopt en dat "politieke mijnenvelden" de geboekte vooruitgang kunnen ondermijnen. (belga/ka)