Dehaene en Verhofstadt klinken op EU-verdrag in Irish pub

Jean-Luc Dehaene en Guy Verhofstadt hebben zaterdagmiddag geklonken op het Verdrag van Lissabon in een Ierse pub in Brussel, terwijl het "ja"-kamp het referendum lijkt te winnen. De twee voormalige Belgische premiers, vandaag beiden Europarlementslid, zijn felle verdedigers van het Verdrag.

"Eindpunt van tien jaar werk"
"Voor mij is dit het eindpunt van bijna tien jaar werk", verklaarde Dehaene, die van bij het begin in verschillende functies betrokken was bij het opstellen van de tekst. Dehaene was namelijk vicevoorzitter van de Conventie over de toekomst van Europa, die de Europese Grondwet, de voorganger van het Verdrag, opstelde. Recent nog leverde de ex-premier een bijdrage aan een belangrijk rapport dat de vage zones wat de concrete toepassing ervan betreft, moet verduidelijken.
 
Verhofstadt nam eveneens actief deel aan de hervorming van de Europese Unie. Als eerste minister tijdens het Belgische voorzitterschap van de Unie in 2001 zorgde hij voor de goedkeuring van de Verklaring van Laken, die het begin van de hervorming betekende.
 
"Europa is niet de oorzaak, maar de oplossing van de problemen waarmee we vandaag geconfronteerd worden. Het is de reden waarom we de hervorming acht jaar geleden begonnen zijn met de Verklaring van Laken. Daarom zijn we zo blij dat er vandaag eindelijk 'ja' wordt gestemd", aldus Verhofstadt. (belga/mvdb)