Moslimmeisjes naar rechter tegen verbod op hoofddoek

Vier leerlingen van het Koninklijk Atheneum in Antwerpen zijn van plan om een juridische procedure te starten tegen het hoofddoekenverbod dat de schooldirectie per 1 september invoert. Ze namen al een advocate onder de arm en die bekijkt nu of er een grond is om de beslissing aan te vechten.

De directies van de athenea van Antwerpen en Hoboken willen vanaf volgend schooljaar, in navolging van de overgrote meerderheid van de Antwerpse scholen, een hoofddoekenverbod invoeren. Die beslissing zorgde deze week voor een storm van protest. Vier leerlingen, vier meisjes, willen het hoofddoekenverbod door de rechter laten schrappen.

"Meer leerlingen kunnen zich aansluiten"
Advocate Najat Joundi bevestigt dat ze op vraag van de vier moslimmeisjes bestudeert of er een juridische grond is om het hoofddoekenverbod te bestrijden. "Ik heb het dossier opgevraagd bij de school. Ik bekijk nu of de beslissing al dan niet correct tot stand is gekomen. Als het daadwerkelijk tot een juridische procedure komt, heb ik begrepen dat nog veel meer leerlingen van het atheneum zich zullen aansluiten bij de klacht."

De directie van het Koninklijk Atheneum schakelde alvast een advocaat in om zich voor te bereiden op een eventuele rechtszaak. "Maar we zijn ervan overtuigd dat we geen fouten hebben gemaakt", reageert advocaat Marc Stommels. "De school heeft de correcte procedure gevolgd bij het opstellen van het schoolreglement en heeft dat, zoals het onderwijsdecreet verplicht, ook netjes laten goedkeuren door de raad van bestuur."

"Dit overstijgt de school"
In 2004 spanden zes moslimleerlingen van de provinciale handelsschool in Hasselt een rechtszaak in nadat de provincie de hoofddoek op school had verboden. Ze oordeelden dat het verbod in strijd was met de antidiscriminatiewetten. De rechter oordeelde in kort geding echter dat de school het recht had om de hoofddoek te verbieden, later sloot ook het Antwerpse hof van beroep zich bij die beslissing aan. Het verbod bleef van kracht.

Directrice Karin Heremans van het atheneum in Antwerpen is niet bang van een proces. "Dit debat overstijgt onze school. Een rechtszaak kan de problematiek opentrekken en er een breed maatschappelijk debat van maken. Een duidelijke uitspraak kan de gemoederen hopelijk een beetje bedaren." (JV)