Gehandicapte leerlingen verkracht op internaat in Evergem

Het Gentse gerecht voert een onderzoek naar ernstig kindermisbruik in het internaat van MPI 't Vurstjen in Evergem. Oudere jongens zouden er verschillende jonge kinderen seksueel misbruikt hebben. Er zijn aanwijzingen dat het misbruik al jaren aan de gang was, maar dat verhalen erover als "verzinsels" werden afgedaan. Dat schrijven De Standaard en Het Nieuwsblad.

Verkracht
Het seksueel misbruik kwam een maand geleden aan het licht toen een jong tienermeisje uit het internaat 't Knipoogje, dat verbonden is aan MPI 't Vurstjen in Evergem, aan een opvoedster vertelde dat ze 's nachts door een oudere jongen uit het internaat was verkracht. De inslapende opvoeders hadden niets gemerkt.

Andersvaliden
In het internaat 't Knipoogje verblijven 45 kinderen en jongeren tussen tweeënhalf en 21 jaar. Ze hebben een lichte tot zware mentale handicap en soms ook lichamelijke handicaps. Veel kinderen komen ook nog eens uit problematische opvoedingssituaties, zodat ze door de jeugdrechter of het Comité Bijzondere Jeugdzorg zijn geplaatst en geen ouders hebben om op terug te vallen.

"Al jaren bezig"
Binnen het internaat wordt nu gevreesd dat de jonge daders nog meer slachtoffers hebben gemaakt onder de kwetsbare jongeren die er verblijven. Niet alleen in het internaat zelf, maar ook tijdens de weekenduitstappen naar zee. Volgens betrouwbare bronnen zou het misbruik misschien al jaren aan de gang zijn.

School doorlichten
De ontslagnemende Vlaamse minister van Onderwijs, Frank Vandenbroucke, zal op vraag van het GO! onderwijs het Medisch Pedagogisch Instituut van Evergem laten doorlichten. "Over de inhoud en timing worden afspraken gemaakt met het GO! ", luidt het. "Die beslissing werd genomen in overleg met de algemeen directeur van scholengroep 23 Meetjesland en in overleg met de betrokken instellingen. De Raad GO! zal eerstdaags de beslissing bekrachtigen", meldt het GO!.

Politie werd ingeschakeld
Het onderwijsnet wil laten uitzoeken of de gebeurtenissen voorkomen hadden kunnen worden en of de instelling signalen had kunnen herkennen. "Het GO! meent dat de betrokken instelling al het mogelijke heeft gedaan om, zodra de feiten bekend raakten, de gepaste maatregelen te treffen. Zo werd onmiddellijk de politie, het Comité van Bijzondere Jeugdzorg en het Centrum voor Leerlingenbegeleiding ingeschakeld", stelt het GO! .

Steun voor slachtoffers
De slachtoffers en hun ouders kregen ondersteuning van de school en van slachtofferhulp. De ouders van de mogelijke daders werden eveneens opgevangen en er werd voor hen een oplossing gezocht. De mogelijke daders werden intussen uit de school gehaald.(belga/mvl/vsv)