De Gucht blijft tegen nederzettingsbeleid Westbank

De Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Karel De Gucht, is en blijft gekant tegen het "onaanvaardbare" Israëlische nederzettingsbeleid op de bezette Westelijke Jordaanoever. "België heeft steeds duidelijk gesteld dat de (Israëlische) koloniseringspolitiek onaanvaardbaar is", zei de politicus van Open VLD na een onderhoud in Amman met zijn Jordaanse ambtgenoot Nasser Jawdeh.

Tegen verdieping relaties EU-Israël
België verdedigt dit standpunt ook binnen de Europese Unie, aldus De Gucht. Zolang de Joodse staat dit beleid voortzet, zal de Belgische regering tegen een verdieping van de relaties tussen de EU en Israël gekant zijn, aldus de Belgische buitenlandminister.

Offensief in Gazastrook
Eind 2008 had de Europese Commissie beslist haar relaties met Israël uit te diepen, ondanks tegenkanting binnen het Europees Parlement en van de Palestijnse Autoriteit. Maar nadat Israël eind december onder de naam Cast Lead een militair offensief in de Gazastrook (tegen Hamas) had gelanceerd, waarbij volgens Palestijnse bronnen meer dan 1.400 (Palestijnse) doden vielen, werd die toenadering op pauze gezet.

Voorstander tweestatenoplossing
Europa is ook voorstander van de tweestatenoplossing, met andere woorden het creëren van een (leefbare) Palestijnse staat. Maar zowel het op zijn minst bevriezen van het nederzettingsbeleid als de erkenning van het bestaansrecht van een Palestijnse staat is voor de nieuwe rechtse regering van premier Benjamin Netanyahu een brug te ver.

Hoop op Obama
De Gucht ziet het aantreden in de VS van de regering-Obama evenwel een 'window of opportunity' om de patstelling in het Midden-Oosten te doorbreken. De betrokken partijen "moeten aan tafel gaan zitten voor echt overleg", aldus de Belgische minister, die rekent op een actieve rol van de EU in het vredesproces van het zogenaamde Kwartet (EU, VS, VN en Rusland). (belga/lb)