Brand Berlaymont helemaal geblust

dm UPDATE

De brand die omstreeks 13u uitbrak in het Berlaymontgebouw, de hoofdzetel van de Europese Commissie in Brussel, is volledig geblust. Alle verdiepingen van het gebouw werden geïnspecteerd om te verzekeren dat de brand volledig is gedoofd. Er werd immers gevreesd dat het vuur zich verder zou verspreiden via de kokers waarin de elektrische leidingen zijn aangelegd.

Er vielen geen slachtoffers en de schade in de kantoren valt op het eerste zicht mee. De Europese Commissie hoopt dat het gebouw morgen opnieuw geopend kan worden.

Gelijkvloerse verdieping
Het vuur zou ontstaan zijn op de gelijkvloerse verdieping, alvorens zich via de elektriciteitskokers naar boven te begeven. Het brandalarm op de dertiende verdieping ging als eerste af. De brandweer tracht op dit moment de oorzaak van de brand te achterhalen. Het hele gebouw wordt onderzocht met thermische camera's.

Sleutels achtergelaten
Veel medewerkers van de Commissie hebben hun sleutels binnen achtergelaten en kunnen dus voorlopig niet naar huis. Er wordt gehoopt dat de persoonlijke bezittingen snel kunnen worden opgehaald onder begeleiding van de brandweer.

Rookdetectors reageerden niet
De Brusselse brandweer kwam met meerdere wagens ter plaatse om uit te zoeken waar de dikke rook vandaan kwam die boven het gebouw te zien was. Verschillende journalisten meldden dat er gedurende zeker 20 minuten veel rook tot ontwikkeling kwam, maar dat de rookdetectoren niet reageerden. Mensen werden dan maar verbaal opgeroepen om het gebouw te verlaten. Volgens veiligheidsverantwoordelijke Johannes Laitenberger verliepen er vijftien minuten tussen het eerste brandalarm en het bevel tot evacuatie.

Ook Commissievoorzitter José Manuel Barroso moest zich naar buiten reppen. Er werken ongeveer 2.700 mensen in het gebouw van 240.000 vierkante meter. (bdr/belga)