40.000 demonstranten op Europese Actiedag Brussel

Naar verwachting 40.000 vakbondsmilitanten, onder wie 30.000 Belgen, nemen vandaag deel aan de Europese manifestatie in Brussel voor een betere aanpak van de economische crisis. Dat zei John Monks, secretaris-generaal van het Europees Vakverbond (EVV).

"We willen dat er meer gedaan wordt voor werklozen, en dat er meer wordt gedaan om de crisis en de gevolgen ervan te bestrijden", zei Monks op een persconferentie, voorafgaand aan de betoging.

"Het gaat om een crisis van het financiële kapitalisme. Dat vormt het probleem. We willen even veel krijgen als banken en aandeelhouders. Wij zien donkere wolken boven ons samentrekken, terwijl de banken het licht zien aan het eind van de tunnel. We willen één Europa, zonder nationalistische reflexen."

In Madrid vond er gisteren al een betoging plaats, waar de boodschap dezelfde was. Morgen wordt er nog betoogd in Praag en in Berlijn. In totaal wordt er 250.000 tot 300.000 man verwacht.
Luc Cortebeeck, voorzitter van het ACV, pleitte voorafgaand aan de betoging voor een meer dynamische Europese Commissie. "Landen apart kunnen het niet. Ze vallen terug op protectionisme. Wat nodig is, is dat ze kunnen terugvallen op een ambitieus plan voor een betere regulering. In landen worden er momenteel plannen gesmeed, maar ze stoten op grenzen."

Kritiek op loonconcurrentie
Cortebeeck vroeg ook dat de Europese Unie zou investeren in een herstelplan. "De investeringen kunnen niet uit de landen zelf komen. Dat is te versnipperd."

Rudy De Leeuw, ABVV-voorzitter, greep de betoging aan om kritiek te uiten op de loonconcurrentie tussen EU-lidstaten. "Het kan niet dat het ene land tegen het andere wordt uitgespeeld."

Betogers verkleed als kippen
De betoging vertrok rond 12.30 uur van het Noordstation in Brussel richting Zuidstation. Naast tienduizenden Belgen werden delegaties uit andere landen verwacht, waaronder een 1.000-tal Nederlanders.
De manifestanten waren gehuld in de kleuren van de drie grote Belgische vakbonden.

Naast de gebruikelijke bommetjes en het traditionele gefluit, vielen ook enkele betogers op, verkleed als kippen, die borden droegen waarop ze vroegen dat Europa hen "niet zou pluimen". Anderen droegen borden met daarop "A social Europe? Yes we can!", naar analogie met de campagneslogan van Amerikaans president Barack Obama.

Geen incidenten
Volgens de lokale politie van de zone Brussel Hoofdstad-Elsene nemen er 40.000 betogers deel. Politiewoordvoerder Christian De Coninck zei dat de manifestatie tot nu toe zonder incidenten verloopt.
Het verkeer op de Brusselse kleine ring zou ondanks de betoging relatief vlot verlopen. Enkel op de noord-zuid-as, waarlangs de betoging loopt, zou er hinder zijn. Het einde van de manifestatie wordt rond 16 uur verwacht.

De organisatie van de betoging, het Europees Vakverbond (EVV), had zelf al aangegeven dat ze 40.000 manifestanten verwacht. Naast een betoging in Brussel zijn er nog in Madrid, Praag en Berlijn. (belga/mvdb)