Waalse politici betalen kosten Amerika-'missie' terug

De leden van het Bureau van het Waals parlement die deelnemen aan de omstreden missie in de Verenigde Staten, zullen hun onkosten terugbetalen. Dat meldt parlementsvoorzitter José Happart, die zelf deel uitmaakt van de delegatie. Uit respect voor de Amerikaanse autoriteiten die ermee hebben ingestemd de vertegenwoordigers van het Waals parlement te ontvangen, wordt de missie niet afgeblazen.

Ophef
Behalve Happart (PS) vertrokken parlementsleden Michel Lebrun (cdH), Jean-Claude Van Cauwenberghe (PS), Jean-Pierre Dardenne (MR), René Thissen (cdH) en Maurice Bayenet (PS) zaterdag in het gezelschap van hun echtgenotes op missie naar de VS. Rond de reis was ophef ontstaan. Er rezen vragen over de duur en het doel van de zending en deonkostenvergoeding die de parlementairen krijgen. Gisteren lieten de PS en de MR hun afkeur blijken over de trip. Het cdH ging nog een stap verder en stelde dat zijn parlementsleden hun kosten volledig zullen terugbetalen.

In een mededeling stelt Happart vandaag dat werd beslist dat "de leden van het Bureau van het Waals parlement die aan de missie deelnemen - waartoe negen maanden geleden unaniem werd beslist in het Bureau - ten individuele titel de kosten voor het Waals parlement in het kader van deze missie op zich zullen nemen". Deze beslissing werd in overleg met alle betrokken partijen genomen, luidt het.

Economische toestand
De parlementsvoorzitter verwijst naar de ophef die rond de missie is ontstaan - ophef die volgens hem te begrijpen valt gezien de moeilijke economische toestand in Wallonië in het algemeen en in de staalnijverheid in het bijzonder.

Slechts enkele minuten eerder verstuurde de PS een communiqué waarin werd aangekondigd dat de PS-deelnemers aan de missie, op vraag van partijvoorzitter Elio Di Rupo, integraal hun kosten zullen terugbetalen. (belga/sps)