dmbinnenland

Joden boos op Vlaamse Opera

De Joodse gemeenschap in België is wederom in haar wiek geschoten. Dit keer is de boosdoener de Vlaamse Opera. Daar gaat op 28 april in Antwerpen de opera Samson en Dalila van Camille Saint-Saëns in première.

Het tijdschrift Joods Actueel maakt in zijn laatst verschenen nummer al op voorhand bezwaar tegen de opvoering. Niet vanwege de opera zelf, maar vanwege de interpretatie die het Palestijns-Israëlische regisseursduo Amir Nizar-Zuabi en Omri Nitzan er mogelijk aan zou geven. De regisseurs hebben eerder aangegeven dat het bijbelse verhaal voor hen model staat voor het huidige conflict in het Midden-Oosten. Om die reden worden rondom de opvoeringen ook debatten en filmvoorstellingen georganiseerd.

Guido Joris van Joods Actueel keert zich in zijn artikel tegen de te vertonen films omdat die naar zijn mening anti-Israëlisch zijn. Zo spreekt de film Arna's Children, die gaat over de nasleep van de Israëlische aanval op het Palestijnse vluchtelingenkamp Jenin in 2002, volgens hem ten onrechte "een bloedbad" genoemd. Ook heeft Joris zich geërgerd aan de uitspraken van Nizar-Zuabi, die op een persconferentie volgens hem "het bestaansrecht van een Joodse staat openlijk afstreed". Ten derde vreest Joris het ergste voor het decor en de kostumering. "Ik kan mij voorstellen dat het koor rondloopt in arafatsjaals en dat er een Israëlische vlag in brand wordt gestoken, zoals al eerder is gebeurd in België."

De Vlaamse Opera reageerde gisteren verbaasd op de harde kritiek van Joods Actueel. "De Vlaamse Opera is géén anti-Israëlische organisatie zoals het tijdschrift Joods Actueel in zijn recentste nummer stelt", zegt woordvoerder Wilfried Eetezonne. "Wij storen ons aan de voorbarige kritiek. Over de politieke situatie in het Midden-Oosten kun je twisten, maar er is helemaal geen sprake van arafatsjaals of een vlagverbranding."

Kritische blik
Nizar-Zuabi bestreed zijn opmerking over de Joodse staat niet, maar zei slechts te hebben gepleit tegen een staat louter voor Joden. "Ik ben voor één staat voor Joden en Palestijnen samen. En als dat niet lukt voor een eerlijke opdeling: geen 18 procent voor de Palestijnen, maar 50 procent."

Intendant Aviel Cahn, zelf Joods, schreef in een reactie: "Het is de plicht van kunst om onze tijd, tendensen en maatschappij op een kritische manier te benaderen. Enkel op deze manier krijgt kunst haar maatschappelijke relevantie. Met de productie Samson en Dalila is het onze uitdaging om met een kritische blik een situatie te benaderen waarin het uiterst complexe gegeven tussen onderdrukkers en onderdrukten voor een gewelddadige explosie zorgt."

Cahn wees ook op het patronaat van de Europese commissaris voor Buitenlandse Betrekkingen Benita Ferrero-Waldner, en op de plannen van de Israëlische opera in Tel Aviv om de productie uit te nodigen naar Israël. Tot slot riep hij Joods Actueel op naar de voorstellingen en debatten te komen en pas daarna een oordeel te vellen.

De aanvaring tussen Joods Actueel en de Vlaamse Opera is de laatste in een lange rij affaires waarbij de Joodse organisatie betrokken is. Eerder kwam men veelvuldig in conflict met de VRT wegens uitzendingen die als kwetsend werden ervaren. (Han Ceelen)