113.000 Belgen leven van voedselbank

Steeds meer mensen in België maken gebruik van de voedselbank. "Dit jaar is dat aantal nog verder opgelopen tot 113.000 mensen", zegt Willy De Mesmaeker van de Belgische Federatie van Voedselbanken. Hij trekt aan de alarmbel: "We hebben altijd een tekort aan voedsel."

Nog amper voedseloverschotten
In januari 2008 bedroeg het aantal mensen dat gebruik maakte van de voedselbank 107.000, eind 2008 was dat aantal verder gestegen tot 110.700. Nu zijn het er 113.000 of ruim een op honderd Belgen. Er is dus steeds meer voedsel nodig om in de noden van de mensen te voorzien. "We zijn voor een groot deel afhankelijk van inzamelingen, vrijwilligers, de Europese Unie en ook van de industrie. Vooral van de industrie wordt het moeilijker om voedseloverschotten vast te krijgen. Mede dankzij een beter beheer blijft er minder voedsel over", aldus De Mesmaeker. "Vaak wordt het voedsel ook doorverkocht aan een lagere prijs, en dat is nu net het probleem. De voedselbanken mogen niet betalen voor voedsel, alles draait om giften." De Mesmaeker spreekt van "een verontrustend tekort".

EU overweegt stopzetting
Ook de Europese Unie speelt een grote rol bij de voedselbanken. "Deze maand wordt er in de Europese Commissie gestemd over het voortbestaan van het voedselprogramma. Er is sprake over het stopzetten of het wijzigen van het programma. Zo wordt er geopperd dat de lidstaten die gebruik maken van de voedselbanken, een bijdrage moeten betalen. Een soort van co-financiering dus. Dat zou een zeer zware klap zijn voor de voedselbanken. Verschillende Oost-Europese lidstaten, die over minder financiële middelen beschikken, kunnen hierdoor afhaken", aldus De Mesmaeker. (belga/bf)