Getuigen grepen niet in bij mishandeling zoon

Op het assisenproces in Brugge is vandaag duidelijk geworden dat verschillende mensen wisten wat zich in het appartement in Oostende afspeelde. Ze grepen echter niet in.

Christiaan Mechele (43) en zijn vrouw Iris Vanden Berghe (41) staan terecht voor de dood van Davey Vanden Berghe, de zoon van Iris. Hij overleed op 28 december 2004 aan een longinfectie in hun appartement in Oostende, te wijten aan sterke verwaarlozing en ondervoeding.

Geen politie
Op het proces kwamen deze voormiddag onder meer de natuurlijke vader van Davey, de beste vriendin van Vanden Berghe en een overbuur aan het woord. Ze wisten elk voor een deel wat zich afspeelde in het appartement van Mechele en Vanden Berghe, maar niemand contacteerde ooit de politie.

"Soms onhandelbaar"
De natuurlijke vader van Davey verbrak in 2002 alle contact met Davey. Hij sprak over het moeilijke karakter van zijn zoon. "Davey is soms onhandelbaar", zei de man. "Hij stal ook veel. Ik denk dat het een ziekte was. Ik wist dat Davey soms naar zijn kamer gestuurd werd en twee dagen geen eten kreeg. Ik heb niet ingegrepen, omdat ik me niet wil bemoeien met het huishouden van mijn ex." Tijdens zijn getuigenis gaf de man toe dat hij Davey vroeger, toen hij nog bij hem woonde, ook eens een dag geen eten had gegeven.

"Geen leven meer"
De beste vriendin van Vanden Berghe zei dat Iris haar soms vertelde hoe moeilijk ze het thuis had. "Het is geen leven meer thuis. Davey wordt niet goed behandeld. Ik heb schrik dat Mechele ons zal vermoorden", zei Vanden Berghe telefonisch tegen haar beste vriendin een maand voor de dood van Davey.

De beste vriendin wilde ingrijpen, maar mocht niet van Vanden Berghe. "Ik heb haar aangeraden naar een vluchthuis te gaan, maar ze wilde niet", vertelde de vriendin. "Ik wist dat Davey soms geen eten kreeg. Ik wilde de politie bellen, maar ze smeekte om dat niet te doen. Ze zei dat ze alles wel zelf zou oplossen."

Overbuur 'op de hoogte'
Ook een overbuur wist dat een drama mogelijk was in het gezin. "Christiaan heeft me gezegd dat hij Davey wilde vermoorden", zei de overbuur. "Ik heb dat gezegd tegen Vanden Berghe, maar ben niet naar de politie gestapt."

Ook de jongere broer van Davey kwam deze voormiddag aan het woord. Omdat hij nog minderjarig is, werd zijn getuigenis afgenomen achter gesloten deuren. "Hij zal wel iets geweten hebben, maar zeker niet alles", aldus zijn advocaat, meester Chris Vincke. "Zeker de erge feiten heeft hij nooit gezien. Hij was pas twaalf jaar en verbleef veel bij zijn vader."

Alle getuigen stelden wel dat Vanden Berghe onder druk stond van haar man en dat ze bang van hem was. "Iedereen had schrik van Mechele", zei de overbuur. "Hij had een zwarte judogordel en hij had wapens in huis." Deze namiddag volgt het moraliteitsverslag van Davey en komen ook een aantal leerkrachten van Davey aan het woord. (belga/svm)