België en Groot-Brittannië gaan illegale migratie bestrijden

Minister van Migratie en Asiel, Annemie Turtelboom, en haar Britse collega Phil Woolas versterken hun samenwerking tegen illegale immigratie. Dat kondigden ze aan in Londen. Zo zal België voortaan een beroep kunnen doen op de Britse databanken voor identificatie van Indiërs die op Belgisch grondgebied worden opgepakt. Die identificatie is nodig om hen te kunnen terugsturen.

In totaal werden in België tijdens de eerste helft van dit jaar 1.653 Indiërs die poogden naar Groot-Brittannië te reizen als illegaal opgepakt. Dat zijn er 60 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar.

Brits probleem
Het gaat volgens Turtelboom om een Brits immigratieprobleem dat de Belgische diensten steeds meer belast. Ze is dan ook tevreden over het Brits initiatief om buitenlanders voortaan te voorzien van een identiteitskaart. De minister verwacht dat de maatregel een beduidend afremmend effect zal hebben op de transit-migratie door België. Eerder dit jaar moest Turtelboom ingrijpen vanwege de toenemende transit-migratie in Oostende, en de overlast die dit in die stad veroorzaakte.

De ministers kwamen nog meer maatregelen overeen om de illegale immigratie aan te pakken, onder meer over een intensere samenwerking inzake transit- en terugkeervluchten. Daarnaast wisselden zij van gedachten over het Europees migratiebeleid en over de aanpak van economische migratie.

Nieuwe apparatuur
Eerder op de dag bezochten Woolas en Turtelboom de grenscontroles en immigratiediensten op de luchthaven van Heathrow, en het Joint Border Operations Centre. De Britten demonstreerden er hun nieuwe apparatuur voor biometrische identificatie, data-opslag en iris-scanning.

Minister Turtelboom zei dat de overbrenging van dergelijke technieken naar onze grenscontroles alleen efficiënt kan zijn als ze in afspraak gebeurt met andere landen van de Schengen-zone. (belga/adv)