Vlaamse ruzie over burgemeesters

Tijdens een geanimeerde ministerraad kwam Vlaams minister Marino Keulen (Open Vld) lijnrecht tegenover zijn regeringsleider Kris Peeters (CD&V) te staan. Peeters wil vermijden dat nieuwe stappen van Keulen in het dossier van de drie burgemeesters het communautair overleg torpederen. Keulen weigert.

De discretie rond het communautair overleg lijkt trouwens ook zijn beste tijd gehad te hebben. Vooral Franstalige bronnen zijn vernietigend voor Peeters en zijn onderhandelingstechnieken. 'Hij pakt het overleg aan als was het een kmo.'

De saga rond de Franstalige burgemeesters in drie faciliteitengemeenten, die niet benoemd werden door Keulen omdat ze herhaaldelijk de taalwetgeving niet respecteerden, gaat een nieuwe fase in. Het onderzoek is stilaan afgerond, nieuwe feiten zijn er niet en dus verwacht iedereen dat Keulen binnenkort nog eens bevestigt dat de drie hun benoeming op hun buik kunnen schrijven.

Aan Franstalige kant wordt daar al druk op geanticipeerd en suggereren zeker de media dat bij "een nieuwe provocatie" Peeters naar zijn communautaire onderhandelingen kan fluiten. Aan de onderhandelingstafel kan niemand goed inschatten hoe hard de Franstaligen het zullen spelen. "Geen idee", klinkt het. "Maar als ze dit aangrijpen om de dialoog op te blazen, dan bewijzen ze alleen dat ze tot niets in staat zijn."

Peeters wil volgens verschillende bronnen toch liever geen gokje wagen met de Franstalige goodwill en ondernam in de Vlaamse ministerraad gisteren een opgemerkte demarche. Hij zou volgens insiders het liefst zien dat Keulen het hele dossier voor een tijdje in zijn lade opbergt. De drie burgemeesters blijven in dat geval niet benoemd, maar een confrontatie wordt een tijdje vermeden.
Sommige coalitiepartners hadden zelfs begrepen dat Peeters de drie benoemingen te gepasten tijde als wisselmunt wil gebruiken voor een communautair akkoord, maar dat wordt op het kabinet-Peeters formeel ontkend. "We hebben altijd gezegd dat dit geen onderhandelingsmaterie is en daar blijven we bij", zegt woordvoerder Luc De Serrano.

Maar ook tijdelijk uitstel ziet Keulen niet zitten en hij wordt daarin vooral gesteund door minister Bert Anciaux (Vl.Pro), terwijl viceminister-president Frank Vandenbroucke (sp.a) volgens verschillende bronnen meer schipperde tussen de verschillende posities. De reden voor het verzet is simpel: zodra er sprake is van uitstel, mag Keulen zich elke week aan een vraag in het Vlaams Parlement verwachten. "Sommige partijen hebben hard meegewerkt aan een onverzettelijke houding. Ze kunnen nu toch niet van Keulen vragen dat hij zijn eigen geloofwaardigheid ondermijnt", klinkt het. De Vlaamse regering hakte de knoop uiteindelijk niet door en komt volgende week op de discussie terug.

Het kmo-overleg
Peeters heeft trouwens redenen om zich zorgen te maken over de communautaire dialoog. Die kon de voorbije weken genieten van de medialuwte, maar veel vooruitgang werd er naar verluidt niet geboekt. In La Libre Belgique halen anonieme getuigen bovendien hard uit naar Peeters en zijn "kmo-stijl". "Geheel onterecht is dat niet eens", zegt een Vlaamse bron. "Peeters komt toe met een paar notaatjes van zijn medewerkers, die botsen natuurlijk op Franstalig verzet en dan begint Peeters maar aan het volgende. In de Vlaamse regering werkt dat misschien, hier niet."

Grote thema's zijn er trouwens nog niet aangesneden. Wel dossiers als de overheveling van te restaureren patrimonium of te saneren NMBS-gronden. "Terwijl het over grote bevoegdheden en financiering zou moeten gaan. Iemand als Philippe Moureaux (PS) krijgt het er echt van op zijn heupen dat het eigenlijk nergens over gaat. Voorlopig moeten we concluderen dat de inrijperiode lang duurt. Als het zo doorgaat, komen we nergens," zegt een bron.

Gisteravond verzamelden de onderhandelaars in Jodoigne, ook vandaag zal er vergaderd worden. Bij Peeters wilde men niet reageren op de kritiek. "Peeters zal zelf wel zijn conclusies trekken als dit op niets uitdraait, maar nu geven we geen commentaar. Er zal wel snel boter bij de vis moeten komen." (Liesbeth Van Impe)