"Vergrijzing ambtenarij kan 12 miljard opleveren"

Door de overheidsambtenaren die de komende tien jaar op pensioen gaan te vervangen door jonge ambtenaren, kan de overheid op een vrij eenvoudige manier 12 miljard euro besparen. Dat geld kan dan weer dienen om de vergrijzingskosten op te vangen. Dat is één van de voorstellen van Jean Hindriks van de onafhankelijke denktank Itinera.

Grootste ambtenarij
Met de studie "Copernicus voorbij: van verwarring naar consensus?", wil Hindriks een draaiboek aanbieden voor een betere overheid. De studie vertrekt vanuit de vaststelling dat België een van de grootste en duurste overheden telt, maar dat de resultaten vaak tegenvallen. Zo heeft België in verhouding de grootste ambtenarij van Europa (1 op 3 werkt voor de overheid) en neemt de publieke sector meer dan de helft van het nationale inkomen in beslag.

Groei
Bovendien groeit de overheid nog en neemt de reguleringsdrift jaar na jaar toe. Dat vertaalt zich echter niet in efficiëntie. Zo scoort de overheid op Europees niveau maar middelmatig op domeinen als armoedebestrijding, werkloosheid en onderwijs.

Kwaliteit verhogen
Professor Jean Hindriks onderzocht voor het Itinera Institute op welke manier de kwaliteit van de overheid kan verbeteren. Hindriks werkte een plan met 25 actiepunten uit die zouden kunnen helpen bij een "kwalitatieve sprong voorwaarts" in de publieke sector. Kernwoorden in het actieplan zijn: evaluatie, modernisering, vereenvoudiging, autonomie en vaardigheden. Hindriks benadrukt in zijn plan onder meer het belang van het stellen van meetbare doelstellingen en het sluiten van concrete resultaatverbintenissen.

Recht
Een aantal anomalieën moeten volgens Hindriks meteen de wereld uit. Zo pleit hij voor de afschaffing van het recht op 20 dagen ziekteverlof voor federale ambtenaren. Het recht op ziekteverlof lijkt dus vrij goed op het recht om verlof te nemen zonder meer. "Absurd", meent Hindriks. "Schaf dat recht af. Ofwel is men ziek, ofwel niet", luidt het. Als het van Hindriks afhangt, wordt ook het zogenaamde politiek verlof op de kabinetten afgeschaft.

'Quick wins'
Hindriks stelt ook enkele zogenaamde 'quick wins' voor. Zo gaat 40 procent van de ambtenaren de komende 10 jaar met pensioen. Hindriks stelt voor om die ambtenaren te vervangen door jonge ambtenaren. Omdat die jongeren gemiddeld 60 procent minder kosten, kan de overheid op een relatief eenvoudige manier 12 miljard euro besparen, geld dat kan ingezet worden om de vergrijzing op te vangen.

Afschaffing Senaat
Een andere 'quick win' is de afschaffing van de Senaat. "Een senator kost nu jaarlijks 1 miljoen euro, terwijl een kamerlid 800.000 euro kost. Waarom betaalt men meer voor iemand zonder echte bevoegdheden?", stelt Hindriks scherp. Ook bij het nut en de efficiëntie van de provincieraden met hun 737 mandatarissen kunnen volgens het Itinera Institute vragen gesteld worden. (belga/dea)