Tekort isotopen pas opgelost als IRE Fleurus heropstart

Om het tekort aan radioactieve isotopen voor kankerbehandelingen of medische beeldvorming te kunnen wegwerken, moet het Nationaal Instituut voor Radio-elementen (IRE) in Fleurus zijn activiteiten weer opstarten. Enkel het IRE kan namelijk de isotopen afkomstig uit de kernreactoren van Mol en Saclay (Frankrijk) bewerken, zegt de Federale Overheidsdienst (FOD) Volksgezondheid.

Wereldwijd tekort
Slechts zes reactoren ter wereld kunnen medische isotopen produceren, waaronder die van Mol en Saclay. Omdat alle Europese reactoren momenteel buiten dienst zijn, heerst er een wereldwijd tekort aan zulke isotopen. De Franse reactor moet normaal gezien op 18 september weer in gebruik genomen worden. In Mol wordt de productie rond 15 oktober heropgestart. Volgens dokter Greet Haelterman van de FOD Volksgezondheid is enkel het IRE in Fleurus in staat om de isotopen die uit Mol en Saclay afkomstig zijn te bewerken voor medisch gebruik.

Incident
De activiteiten van het IRE werden stilgelegd na het nucleair incident dat daar eind augustus plaatsvond. Het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) koppelt het opnieuw opstarten aan enkele voorwaarden en garanties, vooral op het vlak van veiligheid, zegt het IRE. Experts en werkgroepen zijn daar momenteel mee bezig. (belga/vsv)