Vlaamse regering plant 17 rijvakken op Brusselse Ring

De uitbreiding van de Brusselse ring komt in een stroomversnelling. De huidige plannen voorzien een expansie van het volledige noorddeel van de ring naar maximaal zeventien rijvakken.

Het dossier belandde vrijdag op de tafel van de Vlaamse regering en is sinds begin deze maand in openbaar onderzoek. Een platform van tien milieuorganisaties verwijst de plannen naar de prullenmand. 'Veel rijvakken betekent meer wagens en meer vervuiling.'

Dat er een uitbreiding van de Brusselse ring aankomt, is al langer bekend. Nieuw is dat de Vlaamse administratie nu een kennisgevingsnota met erg gedetailleerde plannen heeft gepubliceerd en die ook aan een openbaar onderzoek onderwerpt. Wie opmerkingen heeft bij de nota heeft daarvoor nog tot 18 juli de tijd.

De geplande verbreding van de ring betreft het volledige deel ten noorden van de E40. De nota focust op een van de drie onderdelen van die verbreding: het stuk tussen de E19 en de E40 richting Luik. Uit de plannen, te bezichtigen op www.mervlaanderen.be, blijkt onder meer dat de ring in de toekomst tot zeventien rijvakken moet tellen. Het transitverkeer zou telkens over vier rijvakken beschikken in het midden van het traject. Langs de buitenzijde wordt ruimte voorzien voor lokaal verkeer dat de op- en afritten gebruikt. Vier langs de kant van Brussel en nog eens vijf stroken aan de buitenkant van de ring.
Voor de twee andere delen die op termijn worden uitgebreid, zijn de plannen voorlopig bescheidener. Tussen de E40 richting Gent en de A12 worden voorlopig twaalf rijvakken voorzien. Tussen de A12 en de E19 zouden tien rijstroken volstaan.

De uitbreiding van de ring past in het START-plan van de Vlaamse regering (Strategisch Actieplan voor de Reconversie en Tewerkstelling Luchthaven). Dat voorziet een grootschalige ontsluiting van de luchthaven van Zaventem. Naast een grotere snelwegring voorziet dat plan ook buslijnen naar het luchthavengebied, de uitbouw van het diabolotreintraject, dat Zaventem ook met Antwerpen moet verbinden, en het Gewestelijk Expresnet (GEN).

Modal Shift
De verbreding van de bestaande ring valt alvast niet in goede aarde bij milieuorganisaties. Onder de naam 'Modal Shift' lanceerden tien milieuverenigingen, waaronder Bond Beter Leefmilieu, Greenpeace België en Natuurpunt, een platform dat de uitbreiding wil stoppen. De naam Modal Shift verwijst naar het alternatief dat de organisaties voorstellen: een transfer van het individuele autoverkeer naar andere vervoerswijzen.

De organisaties zijn alvast niet te spreken over de timing van het openbare onderzoek. "Dit valt niet alleen perfect samen met de vakantieperiode, rond 15 juli eiste de communautaire agenda alle aandacht op", stelt Maarten Roels van de Brusselse Raad voor het Leefmilieu (BRAL).

Modal Shift vreest vooral dat een uitbreiding van de ring vooral voor een aanzuigeffect zal zorgen. "Zelfs een kind kan dat vertellen", zegt Joeri Thijs van Greenpeace. "Meer baanvakken betekent meer wagens en dus meer vervuiling."

De verenigingen vrezen ook dat de uitbreiding een dolk in de rug van het openbaar vervoer wordt. "Als er naast een file regelmatig treinen passeren, zullen mensen geneigd zijn over te stappen", voorspelt Roels. "Met een bredere ring krijg je het tegendeel."

Minister van Openbare Werken Hilde Crevits (CD&V) geeft toe dat de timing niet zo gelukkig gekozen is. Tegelijk benadrukt ze dat de nota zeker niet definitief is. "We geloven dat dit een én-énverhaal is", zegt woordvoerster Cybelle Buyck. "We hebben het GEN, bussen én de uitbreiding van de ring nodig." Buyck wijst erop dat een mobiliteitsprognose is gebeurd om de verkeersstromen tot 2020 in kaart te brengen. Of die prognose een aanzuigeffect voorspelt, kon het kabinet niet zeggen. (Kris Hendrickx)