dmbinnenland

Kleine Brogel niet veilig

De luchtmachtbasis van Kleine Brogel beantwoordt niet langer aan de veiligheidsnormen van het Pentagon voor opslagplaatsen van Amerikaanse kernwapens. Dat blijkt uit een interne audit van de VS-luchtmacht. De Amerikanen stellen zich vragen over het personeel, de accommodatie en het materieel die ons land ter beschikking stelt om de kernwapens te bewaken.

In Kleine Brogel liggen naar schatting tien tot twintig B61-kernwapens in ondergrondse bunkers. Ze worden bewaakt door de Amerikaanse 38th Munitions Maintenance Group en Belgische militairen. Zowel de nationale beveiliging van de Europese basissen als het VS-personeel zelf krijgen nu een slecht rapport van het hoofdkwartier van de US Air Force. Dat overweegt volgens de audit alle kernwapens te concentreren op enkele luchtmachtbasissen binnen Europa, mogelijk alleen Amerikaanse.

De militaire onderzoekers stipten na hun plaatsbezoeken eerder dit jaar aan dat "elke site voor specifieke veiligheidsuitdagingen" staat. "Een terugkerende vaststelling bij onze bezoeken is dat de meeste sites aanzienlijke bijkomende middelen nodig hebben om aan de veiligheidsvoorschriften van het VS-defensieministerie te voldoen. Inconsistenties op gebied van personeel, accommodatie en materieel die het gastland levert aan de veiligheidsmissie waren overduidelijk toen het team van site naar site reisde", schrijven ze. "Tot voorbeelden van domeinen waar op verschillende sites herstellingen nodig zijn, behoren logistieke gebouwen, omheiningen, licht- en veiligheidssystemen."

"Als er herstellingen nodig zijn aan veiligheidssystemen, dan betekent dat dat er iets defect is. Dit is dus ernstig", zegt Hans Kristensen van de Federation of American Scientists, die het Blue Ribbon Review-rapport van de Air Force gisteren publiceerde, aan De Morgen. "De audit stelt ook het personeel van de gastlanden en het gebrek aan gekwalificeerd VS-personeel in vraag, ook in het commando."

Kleine Brogel wordt in het rapport niet met naam genoemd maar kreeg op 11 juni wel een opgemerkt bezoek van de opperbevelhebber van de VS-luchtmacht in Europa, generaal Roger A. Brady. "Ik stel geen vragen over onze beveiliging maar ik ben bezorgd over onze missie, en ik ben bezorgd omdat het mensen zijn die ze uitvoeren", zei hij daar, volgens de website van de luchtmachtbasis van Spangdahlem. "We zijn nog steeds de beste luchtmacht ter wereld maar er is altijd ruimte voor verbetering."

De vernietigende audit volgde op een incident met een B52-bommenwerper die vorig jaar per abuis zes gewapende kernkoppen over de VS transporteerde. Kleine Brogel kwam eerder ook al in opspraak als mogelijk doelwit van de in België veroordeelde terrorist Nizar Trabelsi.

Het Belgische ministerie van Defensie wenst pas vandaag te reageren, "als het rapport bestudeerd is door de administratie". (Maarten Rabaey)