''Voor Sabam is solidariteit enkel een binnenlandse aangelegenheid''

Op 7 juni vindt in de Muziekodroom in Hasselt Met alle Chinezen plaats. Het gaat om een benefiet ten voordele van de slachtoffers van de aardbeving in het Chinese Sichuan, op initiatief van de rockband COEM en in samenwerking met het Rode Kruis. Speciale gast is schrijfster Lulu Wang.

Alle muzikanten werken belangeloos mee voor het goede doel. Enkel Sabam ligt dwars. Het verzoek van de organisatoren om de rechten van de auteurs te 'neutraliseren' in de vorm van een gift acht de auteursvereniging niet legitiem, 'omdat het geld naar het buitenland gaat'.

"De omvang van de natuurramp in China heeft ons allemaal erg aangegrepen", zegt Marc Wetzels, zanger van de Limburgse groep COEM. "Vijfenveertig miljoen mensen zijn erdoor getroffen. Een van onze bandleden is getrouwd met Yu Chen, een vrouw met Chinese roots, en het was zij die ons ertoe overtuigde de handen uit de mouwen te steken. Veel muzikanten uit onze omgeving waren meteen bereid te helpen, zodat we nu al kunnen rekenen op artistieke bijdragen van Mint, Vandal X, Boy Shouting, Pascal Deweze van Sukilove en talloze anderen.

Muziekodroom stelde gratis zijn infrastructuur ter beschikking, de stad Hasselt droeg haar steentje bij en ook de in Nederland wonende Chinese schrijfster Lulu Wang bood spontaan haar medewerking aan. Zij zal een lezing komen geven waarbij ze aan de hand van oude Chinese sprookjes en gebruikmakend van de traditionele Chinese vertelkunst pingshu zal vertellen over het optimisme en de sterke overlevingsdrang van haar volk."

Uiteraard is het de bedoeling zoveel mogelijk geld in te zamelen, dat dan via het Rode Kruis Vlaanderen naar het Rode Kruis in China wordt doorgestort. "Daarom hebben we bij Sabam een aanvraag gedaan om de auteursrechten die we voor die avond moeten betalen te 'neutraliseren' tot een gift gelijk aan het te betalen bedrag", zegt Wetzels.

"Zoiets kan normaal als het om een manifestatie van humanitaire aard gaat en alle betrokkenen kosteloos aan het benefiet meewerken. Maar vreemd genoeg kregen we nul op het rekest: Met alle Chinezen blijkt niet aan de voorwaarden te voldoen omdat het geld naar het buitenland gaat. Een wereldvreemde reactie, als je het mij vraagt. Het gaat amper om 170 euro. Blijkbaar is solidariteit voor Sabam een louter binnenlandse aangelegenheid."

Volgens Thierry Dachelet, perswoordvoerder van Sabam, zijn de criteria van de auteursrechtenvereniging nochtans zeer transparant. "Om te beginnen vertegenwoordigen we geen uitvoerende kunstenaars maar auteurs. Niets garandeert ons dat de muzikanten die aan het benefiet deelnemen uitsluitend eigen werk zullen brengen. Bovendien geeft iedere auteur die lid wordt van onze vereniging Sabam het recht in alle omstandigheden op te komen voor de rechten van die auteur. Dat ligt nu eenmaal in de aard van een collectief beheersgenootschap. Leden kunnen niet zomaar individueel afstand doen van hun rechten.

"Dat gezegd zijnde: Sabam geeft jaarlijks geld aan een vijftigtal caritatieve instellingen of projecten in België. In 2006 hebben we ook de 0110-organisatie financieel ondersteund. Maar wij kunnen nu eenmaal niet de hele wereld helpen. De regel is dat de begunstigden in België gevestigd dienen te zijn. Dat is een keuze, waar je weliswaar bezwaren tegen kunt hebben, maar je mag ons niet verwijten dat onze regels niet duidelijk zijn. We houden ons aan onze eigen voorwaarden, ongeacht het bedrag waar het over gaat."

Thierry Dachelet voegt eraan toe dat hij het Limburgse initiatief zelf fantastisch vindt. "Ik vraag enkel dat men onze keuzes respecteert. En uiteraard staat het de auteurs vrij, als ze volgend jaar hun Sabamafrekening ontvangen, dat bedrag alsnog te storten voor een goed doel in het buitenland."

Daar heeft de Sabamwoordvoerder gelijk in. De vraag is alleen: als het kalf verdronken is, moet je het dan nog te eten geven?
Wie Met alle Chinezen wil steunen kan een bedrag storten op het rekeningnummer 000-0006566-67 van Het Rode Kruis Vlaanderen, met vermelding 'China' of 'Myanmar', want ook in het tweede land is de nood hoog. (Dirk Steenhaut)

Het benefiet vindt plaats op 7 juni in Muziekodroom, Hasselt