''Een enkelband meer of minder maakt voor ons geen enkel verschil''

Het Hof van Cassatie bevestigt de veroordeling van Antwerps Vlaams Belanggemeenteraadslid Bart Debie. Die is schuldig aan het mishandelen van arrestanten, vervalsen van pv's, verduisteren van bewijsmateriaal en aanzetten tot racisme.

De gewezen politiecommissaris kan een kruis maken over zijn politieke carrière. Het Vlaams Belang houdt Debie achter de schermen toch aan boord. Dat Debie hoogstwaarschijnlijk met een elektronische enkelband door het leven zal moeten gaan, deert Vlaams Belangkopman Philip Dewinter niet. "De veroordeling verandert helemaal niets. Wij blijven loyaal, Debie blijft in dienst van de partij."

De Antwerpse gemeenteraadszitting van maandagavond was waarschijnlijk de allerlaatste met Bart Debie. Nu het Hof van Cassatie zijn veroordeling heeft bevestigd, is het raadslid van Vlaams Belang voor vijf jaar zijn burgerrechten kwijt. De gemeentekieswet gaat nog verder en zegt dat wie veroordeeld wordt voor verduistering, zoals Debie, zich twaalf jaar lang niet verkiesbaar mag stellen. De bal ligt nu in het kamp van de Antwerpse gemeenteraad. Die moet het mandaat van Debie binnen de twee maanden 'vervallen verklaren'. Gezien de animositeit tussen de Vlaams Belangraadslid en de raadsleden van de meerderheid zullen die niet lang talmen om hem definitief uit het stadhuis te wippen.

Debie krijgt binnenkort ook de wijkagent over de vloer met een bevel om zich binnen de vijf dagen aan te melden in de gevangenis. Hij kreeg een celstraf van vier jaar, waarvan een jaar effectief. Maar celstraffen van een jaar worden in de praktijk niet uitgevoerd. Debie zal vermoedelijk een dag achter de tralies doorbrengen en daarna onder elektronisch toezicht staan.

"Een enkelband meer of minder maakt voor ons geen verschil in onze strijd van David tegen Goliath", wuift Vlaams Belang-kopstuk Philip Dewinter de veroordeling van zijn poulain weg. "Debie kan geen gemeenteraadslid meer zijn, maar we handhaven hem als schaduwraadslid", zegt Dewinter. "Hij zal de gemeenteraad achter de schermen blijven volgen en hij zal nog altijd van zich laten horen. Zij het dan noodgedwongen via een woordvoerder in de gemeenteraad. Debie blijft de luis in de pels van het Antwerpse stadsbestuur."

Debie moet niet meteen vrezen voor zijn broodwinning. Dewinter is van plan om hem in dienst te houden bij het Vlaams Belang, al zal hij de woordvoerder van de Vlaamse parlementsfractie wel een andere functie moeten geven. Debie is nu nog officieel in dienst van het Vlaams Parlement. Hij moet daar opstappen nu hij uit zijn burgerrechten ontzet is. Net als in de Antwerpse gemeenteraad is het Vlaams Belang niet van plan om zelf iets te doen, het Vlaams Parlement zal zelf actie moeten ondernemen tegen Debie. Wanneer het zover is, ligt er op het partijhoofdkwartier een nieuw contract op hem te wachten.

"Dan nemen we Debie bij het Vlaams Belang in dienst", verduidelijkt Dewinter. "Daar kan niemand iets tegen doen, we stellen te werk wie we willen. We zullen er wel voor zorgen dat het op een juridisch verantwoorde manier gebeurt." Op zijn website kondigt Debie aan dat hij "binnen de week verhuist uit Antwerpen". (Jeroen Verelst)