dmbinnenland

Schilde beste gemeente van Vlaanderen

DM update  Schilde is de beste gemeente van Vlaanderen. Dat blijkt uit de ranking van Vlaamse gemeenten die de Université Catholique de Louvain (UCL) opstelde voor het weekblad 'Knack'. Sint-Martens-Latem en Keerbergen vervolledigen de top drie van beste gemeenten. Onderaan de lijst bengelen Ronse, Antwerpen en Mesen. Tervuren, twee jaar geleden nog de beste gemeente, staat dit jaar op de achtste plaats.

De ranglijst van gemeenten werd opgesteld door de onderzoeksgroep Demografie van de Université Catholique de Louvain. "Het persoonlijk geluk van de inwoners hebben we niet gemeten", zegt professor Thierry Eggerickx meteen. "Wel hebben we aan de hand van de beschikbare gegevens een index opgesteld die aangeeft in welke mate bepaalde voorwaarden aanwezig zijn die van belang zijn voor het dagelijkse leven in de gemeenten."

Vier indicatoren
Het onderzoek gebeurde aan de hand van vier indicatoren -economie, huisvesting, leefmilieu en diensten- waarbinnen 31 variabelen (gaande van de werkloosheidscijfers en de aanwezigheid van bossen, tot de levensverwachting en het aantal badkamers in een huis) werden bepaald. Een schijnbaar vanzelfsprekende parameter als mobiliteit werd niet opgenomen. Eggerickx erkent dat ze van doorslaggevend belang kan zijn bij de keuze van de omgeving waar iemand gaat wonen, maar zegt dat mobiliteit heel moeilijk om meten is.

De afwezigheid van dat criterium zou een van de oorzaken kunnen zijn waarom de grote steden slecht scoren in de ranking. Niet alleen Antwerpen bengelt onderaan de lijst, ook Gent, Mechelen en Oostende zijn net geen rodelantaarndragers. Nochtans verlies je minder tijd in de file van en naar het werk als je in de stad woont.

Streepje voor
Ook op economisch vlak hebben de grote steden een streepje voor op de kleinere gemeenten, maar als woonplaats blijven ze de grootste herberg voor werklozen en armere gezinnen. "Wie het zich kan permitteren, vlucht naar de gemeenten in de rand waar het rustiger wonen is", vervolgt Eggerickx.

Dat je voor rustiger wonen ook best over goede financiële papieren beschikt, blijkt uit het feit dat een aantal gemeenten uit de top-10 van beste gemeenten ook voorkomen in de top-10 van gemeenten met het hoogste fiscale inkomen. In die top-10 staat Schilde bijvoorbeeld op de tiende plaats.

"Doorsnede"
"Toch is de populatie in Schilde een doorsnede van de hardwerkende Vlaming tot mensen die met pensioen zijn", zegt Yolande Avontroodt, de burgemeester van Schilde. De aantrekkelijkheid van haar gemeente verklaart ze voor een stuk door de nabijheid van de grootstad Antwerpen. "Daarom hoeven we bijvoorbeeld op cultureel vlak niet alles aan te bieden en focussen we net op het lokale verenigingsleven. Verder is er nog het groene karakter van onze gemeente", besluit Avontroodt.

Over twee jaar wordt opnieuw een ranking opgesteld. Dan zal de UCL gebruik maken van een nieuwe methodiek die momenteel ontwikkeld wordt en waarmee binnen de gemeenten de verschillen tussen bepaalde buurten kunnen gemeten worden. "Want het is niet omdat Antwerpen slecht scoort, dat er daar geen wijken zijn die heel goede cijfers kunnen voorleggen", besluit Eggerickx.

Herstappe
Wie benieuwd is om te weten hoe zijn of haar gemeente presteert op de leefbaarheidsindex, kan daarvoor terecht op de website www.knack.be. De inwoners van het Limburgse dorpje Herstappe zijn er evenwel aan voor de moeite. Omdat het minder dan 100 inwoners telt, zijn de resultaten statistisch niet relevant en werd Herstappe daarom niet in de index opgenomen. (belga/svm)