Keulen: "Nederlands leren is geen probleem voor sociale huurders"

Ondanks alle commotie, vooral in Franstalig België, is tot nog toe geen enkele kandidaat voor een Vlaamse sociale woning geweigerd op basis van de nieuwe vereiste om Nederlands te leren.

Voor minister Marino Keulen (Open Vld) is dat het eerste bewijs dat het omstreden 'taalbereidheidscriterium' in de Wooncode anderstaligen niet voor onoverkomelijke problemen stelt. 'Dit is een zeer sociale maatregel, die loopt als een trein', zegt hij.
Keulen heeft tot nog toe geen problemen vastgesteld met de taalvereiste, die sinds begin dit jaar van kracht is. Wie een sociale woning wil, moet voortaan de bereidheid tonen om Nederlands te leren.

"Maar tot vandaag hebben we geen weet van mensen die op basis van het taalbereidheidscriterium een sociale woning werd geweigerd of van de wachtlijst is geschrapt", zegt adjunct-kabinetschef Sami Souguir.

Die vaststelling is voor Keulen een eerste tastbaar bewijs dat de heisa die de Franstaligen over de Wooncode maakten fel overdreven is. "Het loopt vlot", luidt het. In Vlaanderen ziet men de taalvereiste als middel tot integratie, Franstalig België had het over discriminatie en een bewuste strategie om hen te pesten. Hun verzet, met onder meer een belangenconflict dat uiteindelijk niets opleverde, leidde er zelfs toe dat Keulen zich moest gaan verantwoorden bij de VN, die bezorgd waren over de 'discriminatie'.

Maar voorlopig worden er op het terrein dus weinig problemen vastgesteld. Wie een sociale woning wil en geen diploma van een Vlaamse of Nederlandse school kan voorleggen, moet naar een Huis van het Nederlands. Daar wordt getest in welke mate de kandidaat-huurder Nederlands kent. De test kan ook telefonisch, voor mensen die te ver van zo'n Huis wonen. Wie het Nederlands te weinig beheerst, wordt verplicht om lessen te volgen, zonder evenwel een examen te moeten doen. Alleen wie een van die stappen weigert, riskeert zijn woning mis te lopen.

Tot 18 februari werden er in heel Vlaanderen 3.572 mensen doorverwezen naar een Huis van het Nederlands. In liefst 2.245 gevallen ging het om Vlamingen die hun diploma kwijtgeraakt zijn en er met een simpele test van afkwamen. Voorlopig slaagden 169 mensen niet in de taaltest. Allemaal schreven ze zich volgens het kabinet-Keulen zonder morren in voor een cursus, al volgt de lakmoesproef pas als moet blijken dat ze die lessen ook effectief volgden. "Maar de meesten zijn blij dat ze die kans krijgen. Sinds 18 februari hebben we geen nieuwe cijfers, maar naar we horen zijn er geen problemen."

In een interview met De Morgen, verderop in deze krant, ergert Keulen zich aan het eenzijdige beeld dat de Franstaligen ophangen van het Vlaamse beleid. "Heel Franstalig België, en zeker de politieke klasse, weet intussen dat onze Wooncode een zeer sociale maatregel is, die de leefbaarheid van onze woonwijken en appartementsblokken moet verbeteren. Er zijn zelfs Franstalige proffen die publiekelijk zeggen dat ook Wallonië en Brussel baat zouden kunnen hebben bij zo'n maatregel. En toch blijft men dat afschilderen als een asociale, uitsluitende maatregel." (Gorik Van holen en Liesbeth Van Impe)

http://www.demorgen.be/krant